ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫЕ И МНИМЫЕ ВСТРЕЧИ С НЛО

"Куда исчез двадцатилетний летчик Фредерик Валентич с взятым напрокат спортивным самолетом?" Так было озаглавлено сообщение Ассошиэйтед Пресс от 30 октября 1978 года из Мельбурна, появившееся спустя день во многих газетах ФРГ.

Целую неделю бились над этим вопросом сотрудники Отдела расследований происшествий австралийского министерства транспорта. Пилот исчез в одну из ясных ночей над Бассовым проливом, отделяющим Австралию от Тасмании. Обычно подобные случаи относят к разряду катастроф, но в этом было нечто таинственное. Валентич за несколько минут до своего исчезновения сообщил на контрольный пункт, что над ним якобы завис необычно светящийся объект. Спустя мгновение на контрольном пункте был услышан странный металлический скрежет, а затем наступила полная тишина.

Неделя поисков не увенчалась успехом. Не обнаружили ни обломков самолета, ни масляных пятен на воде. Но было известно, что пилот интересовался неопознанными летающими объектами (НЛО), прочитал о них множество книг. Кое-кто был даже склонен рассматривать это происшествие как шутку пилота. Однако семья, друзья и коллеги Валентича энергично отрицали подобную возможность, утверждая, что юноша был слишком серьезен для таких выходок. Официальные представители службы расследования считали, что его небольшой самолет потерпел аварию и разбился. Министерство обороны не проявило большого интереса к этому происшествию. Оно лишь сообщило, что сотрудники военно-воздушных сил не исключают возможной встречи пилота с НЛО.

"ООН обсуждает проблему НЛО" — репортаж с таким заголовком появился во "Франкфуртер альгемайне цайтунг" со ссылкой на сообщение западногерманского агентства печати ДПН в Нью-Йорке от 28 ноября 1978 года.

"Сэр Эрик Гейри, премьер-министр Гренады, государства на Наветренных островах Карибского моря, говорит о самом себе: "Я — мистик". Он убежден в существовании внеземной цивилизации и заявил в Политическом комитете Генеральной Ассамблеи ООН: "Люди самонадеянно привыкли считать, что они на Земле единственные наделенные разумом творения бога и что на других планетах не существует какой-либо разумной жизни".

Уже несколько лет сэр Эрик Гейри пытается получить поддержку Организации Объединенных Наций в исследовании феномена "летающих тарелок" (НЛО), в необходимости которого он твердо убежден.

Нельзя, однако, сказать, что усилия премьер-министра нашли поддержку этой международной организации, скорее они натолкнулись на ироническое молчание. После небольшой дискуссии по проблеме НЛО было решено, что ООН займется этим вопросом, но лишь на основе добровольного соглашения стран, входящих в содружество наций.

Сэр Эрик Гейри оценивает как ободряющее обстоятельство тот факт, что Международный конгресс поборников НЛО, состоявшийся в апреле 1977 года в мексиканском курортном городе Акапулько, поддержал инициативу правительства Гренады. Сэр Эрик даже выступил с несколькими экспертами по НЛО перед членами специального комитета ООН. Сюда же он пригласил свою главную опору — старшего лейтенанта американских ВВС Ларри Койна, пережившего страшную встречу с НЛО. По словам Койна, 18 октября 1973 года пилотируемый им военный вертолет почти столкнулся с НЛО. Это произошло вблизи города Колумбия, штат Огайо. Неопознанный летающий объект ярко-красного цвета буквально преследовал вертолет".

Та же газета 16 января 1979 года поместила следующее сообщение ДПА: "НЛО, приземлившийся в новогодний вечер неподалеку от Нинбурга на Везере, является обгоревшим соплом ракеты. Макс Бранденбург, представитель Федерального управления авиации в Брауншвейге, в понедельник добавил к этому официальному сообщению, что тщательное исследование металлического корпуса весом в 10 килограммов позволит, вероятно, понять происхождение этого предмета".

Тот же характер носила и заметка "Франкфуртер альгемайне цайтунг" от 10 февраля 1979 года:

"Неопознанными летающими объектами, которые наблюдала команда одного из танкеров над средиземноморским побережьем Испании, оказались парашютисты. Радиожурналист, организовавший это "небесное явление", разъяснил: 50 парашютистов с электрическими фонариками в руках совершили ночной прыжок, во время которого исполнили своеобразный воздушный танец".

Насколько сильна вера в неопознанные летающие объекты и даже в НЛО с экипажем инопланетян у детей, свидетельствует следующий инцидент: жертвой НЛО-мании стала маленькая девочка из итальянского города Турина: она увидела "марсианина". В действительности же это-был четырнадцатилетний подросток, из баловства завернувшийся в зеленую туалетную бумагу. Полиция не назвала его имени. Страшно перепуганный отец девочки чуть не избил парнишку, обладающего чрезмерной фантазией... Однако, поразмыслив, следует сказать, что этот в прямом смысле слова зеленый юнец сам стал жертвой бредового ажиотажа, который в течение нескольких десятилетий овладел бесчисленным множеством людей во всех странах земного шара.

Так как же все-таки относиться к НЛО или так называемым летающим тарелкам? Что это? — иллюзия, химера или реальный факт? Что думают на сей счет ученые? Французское пресс-агентство АФП сообщило из Парижа 28 октября 1976 года: "Советский астроном Иосиф Шкловский, исследуя вопрос о множественности обитаемых миров, пришел к выводу, что земная цивилизация — единственная в нашей Галактике, а скорее всего и во Вселенной тоже. Что касается гипотез о посещениях Земли так называемыми летающими тарелками с внеземными существами на борту, то они не имеют никакого научного обоснования. Таково мнение советского ученого, высказанное им в статье, опубликованной журналом "Вопросы философии" (Имеется в виду статья И. С. Шкловского в: "Вопросы философии", № 9, 1976. — Прим. ред.) Советский ученый считает, что органическая жизнь обязана своим появлением крайне редкому стечению благоприятных обстоятельств. Феномен разумной жизни во Вселенной — исключительный случай. Если бы в нашей или соседних галактиках существовали другие цивилизации, то их проявления уже давно были бы зарегистрированы.

Однако около десяти лет назад И. Шкловский разделял другое мнение. В газете "Правда" от 14 апреля 1965 года он писал о таинственно-загадочных сигналах из Вселенной и поддержал гипотезу о том, что они связаны с деятельностью внеземной сверхцивилизации. Позже выяснился источник сигналов — американский научный искусственный спутник Земли".

Людям свойственно ошибаться, ученые — тоже люди. Спрашивается только: когда же был прав советский ученый — тогда или сейчас?

(Иосиф Шкловский — известный советский астрофизик, член-корреспондент акад. наук СССР — один из крупнейших специалистов в области исследования проблем множественности разумной жизни во вселенной.

Вопрос, поставленный автором, некорректен, так как в процессе познания отношение к предмету исследования в той или иной мере неизбежно меняется. К тому же в настоящее время ни один серьезный, объективный исследователь не может однозначно ответить: является ли Земля единственным очагом возникновения жизни в космосе. Прим. ред.)

ОИСШЕСТВИЕ НА ПОЛИГОНЕ УАИТ-СЭНДС

"Вечером 4 июля 1950 года я отправился к старому испытательному стенду ракет ФАУ-2, который располагался в двух с половиной километрах от центра полигона".

Так начинает свой рассказ американский исследователь Даниель В. Фрай в книге, посвященной необычному событию. В том году фирма "Аэроджет дженерал корпорейшн" поручила ему монтаж технического оборудования на ракетном испытательном полигоне Уайт-Сэндс вблизи Лас-Крусеса, штат Нью-Мексико. Его сообщение о якобы случившемся с ним вызвало небывалую сенсацию. Описывая свою вечернюю прогулку, Фрай продолжает: "По обыкновению разглядывая небо, я вдруг заметил, что довольно большая группа звезд неожиданно погасла. Казалось, будто что-то крупное заслонило их. Наконец я разглядел тело овальной формы, которое, планируя, медленно спускалось; оно приземлилось в двадцати метрах от меня на удивление мягко и совершенно бесшумно, лишь кусты слегка зашуршали. Его высота была не более 8 метров, а максимальный диаметр — примерно 9 метров.

Я обежал вокруг сфероида, но не заметил ничего похожего на отверстия; не увидел я и швов, соединяющих листы металла. "Если внутри кто-нибудь есть, то он может выйти либо сверху, либо снизу", — размышлял я. Подойдя ближе, я осторожно прикоснулся к гладко отполированной, серебристой металлической поверхности с фиолетовым отблеском. Она была чуть теплее воздуха. Я ударил ладонью по металлу и почувствовал легкий, но явный зуд в кончиках пальцев и запястье. Тогда как бы из ниоткуда раздался ясный голос: "Вам лучше не касаться оболочки, дорогой мой. Она еще не остыла".

Я резко отскочил в сторону, споткнулся и растянулся на песке. Меня поразил правильный английский язык говорящего, и я принял его за американца. Однако тот же голос продолжал: "Нет, я не американец, как Вы. Но моя задача сегодня — вести себя как американец. И тот факт, что Вы приняли меня за соотечественника, свидетельствует о моих успехах в изучении вашего языка, которое продолжалось два последних года. Мне никогда не доводилось ступать на вашу планету. Пройдет еще добрых четыре года, прежде чем я приспособлюсь к земной атмосфере и гравитации и приобрету иммунитет к возбудителям земных болезней. Главная задача нашей экспедиции — исследование адаптационных возможностей человека. В первую очередь мы хотим установить, способен ли он вообще воспринимать идеи, весьма далекие от его традиционного образа мышления.

Наши предки уже несколько столетий организуют экспедиции на Землю, но, к сожалению, почти безуспешно. На этот раз мы надеемся найти более благодатную почву для достижения наших целей. Ведь мы хотели бы оказать жителям Земли помощь на их пути к прогрессу". Затем странный голос произнес: "Мне кажется, что Вам, вероятно, утомительно слушать мои рассуждения о науке и социологии, стоя там, на песке. Может быть. Вы войдете в корабль и мы вместе отправимся в короткое путешествие? Эта космическая капсула всего лишь дистанционно управляемое транспортное средство, но в ее небольшом пассажирском отсеке есть несколько мест. Я сам — в Центре управления, или, как говорят на Земле, в корабле-матке, находящемся в 1450 километрах над вашей планетой".

Вскоре после этого часть нижней "стенки" капсулы, повернувшись, задвинулась вовнутрь. Через эту "дверь" я проник в кабину длиной примерно 3 и шириной 2 метра, где располагалось четыре сравнительно небольших анатомических кресла. Послышался новый вопрос: "Вы не возражаете против тридцатиминутного полета в Нью-Йорк и обратно?"

Я был крайне изумлен, но согласился. Инстинктивно уперся ногами в пол и прижался к сидению. Через несколько секунд Земля с невероятной скоростью исчезла подо мной. Я говорю "исчезла подо мной", потому что я не испытал никакого ускорения, а корабль казался неколебимым как скала. Мгновение спустя в левом нижнем углу "двери", ставшей прозрачным экраном, появились огни Лас-Крусеса. Я понял: за эти 2-3 секунды мы поднялись по крайней мере на 300 метров.

На мой вопрос, почему я не испытал ускорения во время взлета, мне ответили: "Сила, которая приводит в движение летательный аппарат, идентична полю гравитации. Она воздействует на каждый атом корабля и на любой атом вещества, находящегося в нем, — то есть на пилота или пассажира в равной степени. Ускорение регулируется по нашему усмотрению. Так как эта подъемная сила пропорциональна массе, а поле тяготения Земли одинаково воздействует и на корабль и на пассажира, то первоначальная сила взаимодействия между креслом и сидящим в нем человеком остается постоянной. Однако упомянутая сила уменьшается с ослаблением поля тяготения Земли по мере удаления от планеты. В космических полетах, когда корабли находятся далеко от естественных источников гравитации, мы, руководствуясь практическими соображениями, считаем необходимым создавать искусственную гравитацию. Привычная для нас сила тяготения составляет чуть больше половины вашей земной".

Когда мы стали постепенно опускаться над Нью-Йорком с высоты 30 000 метров, огни города приблизились и уже можно было различить отдельные световые точки. Казалось, что подо мной россыпь миллионов молочно-белых бриллиантов, которые искрились на фоне бархатного черного ковра.

К сожалению, пребывание над городом было недолгим, меня доставили обратно, на этот раз с еще большей скоростью. Оказавшись снова на месте старта, я спустился на землю, как лунатик, прошел с десяток шагов по песку и лишь затем обернулся, чтобы взглянуть на корабль. "Дверь" уже закрылась, и примерно в средней части сфероида появилась опоясавшая его оранжевая светящаяся полоса. Затем корабль, как выброшенный из катапульты, резко поднялся вверх, а сильная струя воздуха, вызванная взлетом, толкнула меня в грудь, так что я едва не потерял равновесия. Некоторое время я еще следил за кораблем, светящаяся полоса на котором меняла цвет от оранжевого до фиолетового.

Корабль поднялся на несколько тысяч метров, а когда полоса стала фиолетовой, он исчез из поля моего зрения".

Так выглядит фантастическое событие в Уайт-Сэндс, которое Фрай, как утверждают, немедленно описал в подробном отчете со всеми техническими подробностями. Причина двенадцатилетней задержки публикации этого отчета объясняется тем, что ракетный испытательный полигон Уайт-Сэндс, где работал исследователь, рассматривался как особо секретная военная зона и находился на строгом режиме.

Что можно сказать об этом "таинственном контакте третьего рода", как теперь называют рассказы о встречах с инопланетянами? Правда это или вымысел? Позднее Фрай, будучи руководителем научно-исследовательского отдела, принимал активное участие в создании системы управления ракет-носителей "Атлас". Он способный инженер, служащих его бюро тоже не обвинишь в отсутствии трезвости и деловитости в работе. Это приводит к выводу, что Фрая нужно квалифицировать скорее как реалиста, чем как фантаста. Кто же он в действительности?

"МЫ ПРИБЫЛИ ИЗ СОЗВЕЗДИЯ ОРИОН"

Инопланетянин сказал инженеру Фраю:

"Мне никогда не доводилось ступать на вашу планету. Пройдет еще добрых четыре года, прежде чем я приспособлюсь к земной атмосфере и гравитации и приобрету иммунитет к возбудителям земных болезней"...

Как мы уже знаем, этот разговор состоялся 4 июля 1950 года. Четыре года прошло, но Фраю нечем было дополнить свой прежний рассказ. Новой встречи не состоялось, хотя для пришельца, вероятно, не составило бы особого труда снова предстать перед инженером.

Инопланетянин утверждал: "Наши предки уже несколько столетий организуют экспедиции на Землю". Но то, что было доступно предкам, должно бы легко осуществляться последующими поколениями.

А может быть, это внеземное существо уже живет среди нас? Быть может, оно ничем себя не выдавало и просто не сочло нужным заявить о себе как об "инородном" обитателе нашей планеты?

На подобных предположениях построено великое множество сообщений о контактах с представителями внеземных цивилизаций, они же лежат в основе сюжетов все растущей горы книг о неопознанных летающих объектах.

Вот к примеру случай, якобы происшедший под вечер 7 августа 1965 года в одной из южноамериканских стран, а именно в Венесуэле. Как уже не раз бывало, эта жутковатая история довольно долго сохранялась в тайне, поскольку свидетели, считающие себя уважаемыми и даже видными гражданами, опасались вызвать своим рассказом недоверие и насмешки. Тем не менее однажды они все-таки отважились. Немецкий перевод их повествования был опубликован журналом "Ди андере вельт", издающимся во Фрайбурге, в седьмом номере за 1969 год (цитируется по "Визиту из космоса" Адольфа Шнайдера).

Из троих очевидцев, не названных поименно, один был врачом-гинекологом, а двое других — владельцами предприятия, выпускающего ювелирные изделия. В тот памятный день они посетили принадлежавший их друзьям конный завод, расположенный километрах в 50-ти от Каракаса.

"...Примерно в четыре часа дня, когда они беседовали о преимуществах тех или иных капиталовложений, о породистых лошадях и прелестях окружающей природы, их внимание привлек слепящий луч света. Увеличиваясь, светящийся объект приобрел форму шара. Более того, им стало ясно, что он медленно опускается прямо на них. Вначале они подумали, что это, быть может, вертолет, но тогда был бы слышен шум моторов. Когда шар, излучающий слепящий желтый свет, оказался на высоте примерно ста метров над их головами, они увидели на его нижней стороне темное пятно. Попрежнему не было слышно никаких звуков, кроме едва различимого жужжания. Самый молодой из троих очевидцев бросился было бежать, но врач схватил его за руку со словами: "Стойте, побудем здесь, последим!"

Шар снизился еще и оказался примерно в тридцати метрах от наблюдавших. В этот момент они со страхом заметили в вырвавшемся снизу широком луче света двух существ, спускающихся на землю. Их рост превышал два метра, у них были светлые до плеч волосы и блестящие, казавшиеся металлическими комбинезоны без швов. Люди оцепенели от ужаса, увидев, что оба существа приближаются к ним. Когда расстояние сократилось метров до трех, трое очевидцев одновременно услышали: "Не пугайтесь. Успокойтесь!" Ясно, что это было сказано пришельцами, но их лица оставались совершенно неподвижными. Слова, к немалому удивлению людей, возникали как бы внутри них, в мозгу. Тут как бы в ответ на их недоумение они восприняли слова: "Мы общаемся с вами напрямую". Тогда очевидцы поняли, что пришельцы вступили с ними в телепатический контакт.

Врач пришел в себя быстрее, чем оба его спутника, которые были совершенно ошеломлены. Он воспользовался благоприятной ситуацией и задал пришельцам несколько вопросов. Ответы по-прежнему возникали непосредственно в мозгу у всех троих.

— Кто вы? Откуда вы пришли? И что здесь ищете?

— Мы из созвездия Орион. У нас миролюбивые намерения. Мы изучаем человеческую психику для того, чтобы к ней приспособиться. Существует семь обитаемых планет.

— Можете ли вы объяснить нам, как приводятся в движение ваши летающие тарелки?

— У нас нет никаких летающих тарелок. Это антигравитационный летательный аппарат (гравителид). Он приводится в действие концентрированной солнечной энергией, преобразующейся в огромную магнитную силу, — отвечали они слегка недовольным тоном землянам.

— Вы овладели силой тяжести?

— Конечно.

— Кто управляет такими кораблями?

— Некоторыми — Эспаситомели, другими — Механизотели.

— Что означают эти названия?

— Первые — живые существа, вторые — роботы.

— Жители других планет все одинаковы?

— Нет, не одинаковы. Мы, например, относимся к тем, кто имеет определенную форму, но есть и бесформенные существа, ростом менее метра, которые живут далеко, у края Большой Медведицы.

— У вас есть базы на Земле?

— Любая экспедиция на Землю имеет по меньшей мере один корабль, размером с половину Луны, который располагается позади планеты Марс. В этом и причина множественного появления НЛО во время противостояния Марса.

— Живут ли некоторые из вас на Земле?

— Да, свыше двух миллионов.

— Приступили ли вы уже к скрещиванию с нашими расами?

— Нет. Но мы обдумываем такую возможность, она могла бы привести к образованию совершенно новой расы.

— Брали ли вы с собой людей с Земли?

— Нет, пока лишь животных. Они сейчас на неизвестной вам планете, в самом большом зоологическом саду, где есть и незнакомые вам виды.

— Чем вы питаетесь? Как поддерживаете свою жизнь?

— Искусственной пищей.

— Какого вы мнения о наших космических кораблях?

— Они примитивны.

— У вас есть мощное оружие?

— Да, у нас есть лучевой компрессор, который одним залпом может уничтожить Луну.

— Вы взяли его с собой?

— Нет. Повторяем: у нас мирная миссия. Но мы располагаем портативным оружием, достаточным, чтобы предотвратить взрыв плутониевой бомбы".

К сожалению — как для очевидцев, так и для нас, — на этом месте разговор оборвался. Впрочем, врач и двое его спутников уверяют, что "восприняли" еще и следующие фразы. Пришельцы сказали:

• 1. Что мы, земляне, находимся на начальной стадии развития, давно ими пройденной.
• 2. Вне нашей Галактики существует "жизнь контрастов".
• 3. Доказательства их существования в различных частях нашей планеты последуют.

Любой шутке есть предел, тем более, что изумленным людям подобные абсурдные истории преподносятся как совершенно реальные происшествия. Их можно спокойно выбросить в одно мусорное ведро с голливудскими фильмами самого низкого пошиба и дешевыми комиксами про НЛО и пришельцев. Истории это рода, однако, часто излагаются с миссионерским воодушевлением, как образчики некоих спасительных посланий, обращенных к человечеству, находящемуся под угрозой катастрофы. Все это не только дискредитировало само представление о НЛО, но в отдельных случаях приводило к печальным последствиям. Упомянем в связи с этим об истории супружеской пары Вюрцбах. Событие, о котором мы хотим рассказать, произошло в одной из вюртембергских деревушек в пятидесятых годах, то есть в мирные времена, в самом сердце ФРГ. Как раз тогда в газетах стали все чаще появляться сообщения о загадочных летающих объектах. Одних это развлекало, у других же вызывало страх и ужас, поскольку, как им казалось, предвещало близкое и неотвратимое вторжение из глубин Вселенной.

Готовясь к этому страшному дню, названная супружеская пара превратила свое жилище в бункер с высоко над землей расположенным входом. Чтобы войти в дом, нужно было приставить специальную лестницу. Супруги запаслись большим количеством продуктов, что позволяло им длительное время не покидать свое убежище. А поскольку иногда все-таки хозяину приходилось посещать близлежащий городок, то он прикрепил к багажнику велосипеда коробку с камнями, ко торыми в случае нужды собирался защищать свою жизнь от агрессоров с планеты Венера...

Эта поначалу столь комичная история окончилась трагически. Новые и новые газетные сообщения о летающих тарелках убедили супружескую пару в том, что вторжение инопланетян, которые давно уже наводили на них ужас, приближается. Любой из пролетавших вблизи самолетов, казалось им, выискивает посадочную площадку для главных воинских сил с Венеры. Страх перед вторжением нарастал, и супруги даже в своем бункере уже не чувствовали себя в безопасности. И что же? В один из дней, после того как целую неделю в доме не было заметно никаких признаков жизни, полиция и соседи решили взломать дверь. В первой комнате лежал обгоревший труп Фриды Вюрцбах, рядом — труп ее мужа. Многочисленные приметы свидетельствовали о том, что оба в страхе перед инопланетянами покончили с собой.

Случай для психиатра? Конечно, и несмотря на то, что Отто Вюрцбах был инженером, то есть занимался той деятельностью, на которую особенно любят ссылаться приверженцы НЛО в поисках авторитетного подтверждения своим измышлениям.

ОТ НЕОПОЗНАННОГО ЛЕТАЮЩЕГО ОБЪЕКТА К ЛЕТАЮЩИМ ТАРЕЛКАМ

"Я начал как ярый разоблачитель и наслаждался, когда мне удавалось объяснить случаи, казавшиеся вначале очень таинственными. Я был заклятым врагом всех групп по изучению летающих тарелок и отдельных энтузиастов, страстно желавших, чтоб НЛО оказались межпланетными средствами сообщения. Мои представления об этих энтузиастах основывались главным образом на том, что я слышал от составителей "Голубой книги": все они чудаки и фантазеры. У меня не было никаких причин не соглашаться с этим...

Мое превращение готовилось исподволь и завершилось в конце 60-х годов. Я бы ни за что даже на мгновение не прикоснулся к теме НЛО, если б серьезно не считал теперь, что феномен НЛО действительно существует и что попытки исследовать, понять и, наконец, решить связанные с ним проблемы могут оказать глубокое воздействие на людей, полезное, может быть, даже в качестве отправного пункта для преобразования их мировоззрения".

Таким вступлением к своему "Отчету о НЛО" профессор Дж. Аллен Хайнек как бы заявляет: "Сцена свободна для нового поиска в неисследованных областях". В течение 21 года он был консультантом Военно-воздушных сил США по неопознанным летающим объектам, благодаря чему имел возможность читать много сообщений по НЛО и лично исследовать все это.

С проектом "Голубой книги", упомянутой Хайнеком, связана деятельность особых групп ВВС США по изучению (начиная с 1951 года) всех сообщений о неопознанных летающих объектах с целью выявить их достоверность.

Какое-то время работали и другие комиссии; главными результатами их работы стали проекты "Сайн" и "Градж" ("Sing" и "Grage").

На многих сообщениях тогда стоял гриф "Секретно" или "Доверительно". Объяснялось это тем, что из сообщений о встречах с НЛО можно было извлечь секретную информацию о новейших военных самолетах, усовершенствованных радиолокационных станциях и местах их размещения, ракетных и военных базах.

Человечество едва ознакомилось с понятием НЛО, как его ошеломили еще одним неологизмом — "летающая тарелка". Началось все со странного происшествия 14 июня 1947 года. В этот день Кеннет Арнольд, президент фирмы противопожарного оборудования в Бойзе (штат Айдахо), отправился на собственном самолете в Якиму; был полдень, когда на его машину упал слепящий луч света непонятного происхождения. Затем на высоте 3000 м он увидел множество объектов, приближавшихся к нему. Их скорость была такова, что он вначале принял их за реактивные самолеты. Но как только обозначились контуры объектов, Арнольд с изумлением увидел, что у них нет хвостового оперения. Эти диковинные объекты перемещались почти в перпендикулярной по отношению к курсу самолета плоскости, и возникало впечатление, что они соединены друг с другом.

Во всяком случае, так рассказывал Арнольд спустя несколько часов после приземления в Якиме репортерам, которые, обладая профессиональным чутьем к сенсациям, набросились на него с вопросами. "Они плыли по кристально чистому воздуху как тарелки, скользящие по поверхности воды", — буквально так заявил пилот.

С тех пор понятие "летающая тарелка" все чаще стало попадаться в броских сенсационных заголовках прессы. Однако Арнольду вовсе не первому удалось увидеть подобное.

Еще во время второй мировой войны многие пилоты сообщали, что их сопровождали иногда во время боевых полетов странные, дискообразные, свободно парящие предметы. Экипажи бомбардировщиков союзников уже тогда называли эти исключительно быстро перемещающиеся и как бы танцующие диски труднопереводимым словосочетанием "foe fighter" ["сатанинское воинство", "дьявольское наваждение" —Ред.]. "Они имели вид хрустальных шаров величиной с баскетбольный мяч. Особенно часто их можно было наблюдать над Мюнхеном, Веной и другими крупными городами. Однако они никогда не сближались с нашим соединением больше чем на 100 метров. И все же казалось, что их как бы магнитом притягивало к самолетам, и они летели тем же курсом, что и мы. Но спустя некоторое время они постепенно отклонялись в сторону и исчезали". Так рассказывал Чарльз Одом — американский военный летчик, совершавший осенью и зимой 1944/ 45 годов боевые вылеты над территорией Германии на бомбардировщике В-17. Герхардт Штайнхойзер в своей книге "Возвращение к богам" приводит рассказ другого очевидца, немецкого солдата-зенитчика.

"В один из ясных осенних дней 1944 года во время тревоги на высоте 15 000 метров был обнаружен объект, который быстро приближался. Так высоко не летала тогда ни одна машина. Приблизившись, аппарат спустился ниже, примерно на 8000 метров. Тяжелое зенитное орудие открыло огонь. Облака разрывов от снарядов взяли объект в кольцо, но он только стал двигаться еще быстрее. Дальномерщики не верили своим глазам и с ужасом выкрикивали в микрофон измеренную скорость: 2000, 3000, 5000 километров в час! Когда бешено мчавшийся объект был всего на высоте 2000 метров, небо начало заволакиваться, и объект, казавшийся круглым, стал трудно различим. Затем он сделал вираж и бесследно исчез из поля зрения 65-ти застывших в ужасе зенитчиков".

Каждая из воюющих сторон считала эти странные объекты секретным оружием противника. Однако их удивляло, почему они не причиняли никакого вреда и вели себя дружелюбно. Когда, наконец, стало ясно, что ни одна из воюющих держав технически не способна создавать подобные летающие объекты, был сделан вывод, что речь идет о массовых галлюцинациях.

Автор: Гельмут Хёфлинг