Учёные придумали новый подход к поискам внеземного разума

Человечество стоит на пороге открытия способа, позволяющего обнаруживать признаки инопланетной жизни на мирах, находящихся за пределами нашей Солнечной системы. Изучая атмосферу экзопланет, астрономы ищут газы, такие как метан и кислород, присутствующие исключительно там, где существует жизнь. Тем не менее, эти газы могут указывать и на существование простейших форм жизни, в частности, микроорганизмов. Но как быть с инопланетными цивилизациями? Оставляют ли они по себе какие-либо обнаруживаемые признаки?

По мнению учёных, инопланетные цивилизации могут оставлять такие признаки, если предположить, что атмосфера планеты, которую они населяют, также загрязнена промышленными выбросами, как атмосфера Земля. Новое исследование, проводившиеся теоретиками из Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) показывает, что учёные на Земле могли бы определить некоторые «признаки» наличия загрязняющих веществ в атмосфере экзопланет при определённых условиях. Это могло бы стать основой нового подхода к поискам инопланетного разума.

По словам ведущего автора исследований Henry Lin из Гарвардского университета, он и его коллеги рассматривают промышленное загрязнение как признак разумной жизни, однако, возможно, внеземные цивилизации более «продвинутые» в этом направлении, поэтому загрязнённую атмосферу Земли они расценивают как «признак неразумной жизни». В этом есть логика, как не очень умно загрязнять воздух, которым дышишь.

Люди часто называют инопланетян «маленькими зелёными человечками», но предствителей внеземного разума, которые могли бы быть обнаружены посредством этого метода, нельзя называть «зелёными», так как они «экологически недружелюбны», отмечает соавтор исследований Avi Loeb.

Команда исследователей, в которую также входил Gonzalo Gonzalez Abad из CfA, полагает, что James Webb Space Telescope (JWST), запуск которого планируется на 2018 год, сможет обнаруживать два вида хлорфторуглеродов (ХФУ) — разрушающих озон химических веществ, используемых в растворителях и аэрозолях. Они вычислили, что телескоп JWST смог бы уловить сигнал от ХФУ при условии, что их концентрация в атмосфере экзопланеты в 10 раз превышает земные показатели. Учёные допускают, что разумная внеземная цивилизация может преднамеренно загрязнять атмосферу своей планеты для того, чтобы нагреть её, так как в противном случае она слишком холодная для жизни.

В этой работе есть один довольно весомый нюанс. JWST сможет обнаруживать загрязняющие вещества только в атмосферах землеподобных экзопланет, вращающихся вокруг белых карликовых звезд. Команда отмечает, что окрестности белых карликов — это далеко не самые худшие места для поиска потенциально обитаемых экзопланет, так как недавние наблюдения показали наличие планет в подобной окружающей среде. Исследователи не исключают, что JWST сможет обнаружить останки внеземной цивилизации, уничтожившей себя.