Прорывная технология российского «Союза»

Космический корабль, доставляющий астронавтов и космонавтов на Международную космическую станцию, получил новые свистелки и пищалки.

Отправляющийся вечером в среду на Международную космическую станцию российско-японско-американский экипаж первым делом должен будет испытать новую версию легендарного космического корабля «Союз». Российский пилот Анатолий Иванишин, астронавт НАСА Кейт Рубинс и японский бортовой инженер Такуя Ониши проведут двухдневный испытательный полет на «Союз МС-01», прежде чем пристыкуются к МКС в пятницу. Там «Союз» четыре месяца будет служить спасательной шлюпкой для пассажиров, пока не отсоединится и не опустится на парашюте в степях Казахстана в ноябре.

Так как «Союз» на протяжении десятилетий оставался надежной рабочей лошадью (то есть не ломался), российские инженеры вносили изменения постепенно и в незначительной мере. Не следует ожидать большой переделки дизайна корпуса или крупных перестроек систем. Но внимательный наблюдатель все равно заметит некоторые изменения внешнего облика корабля.

Модернизация российской рабочей лошадки-космического такси «Союз».

Большая часть усовершенствований касается замены устаревшего электронного оборудования, повышения безопасности экипажа и предоставления пилотам и центру управления полетом больше гибкости в управлении кораблем. Большая часть новинок была опробована на беспилотном грузовом корабле «Прогресс», прежде чем их разрешили установить на «Союз-МС». Вот что прячется под капотом «Союза-МС», который должен сменить версию «Союз-ТМА-М», выполнившую 20 миссий.

Как ни удивительно, но только сейчас «Союз» получил систему спутниковой навигации. Хотя спутниковая навигация давно используется в автомобилях, «Союз» до сих пор использовал данные шести наземных станций для вычисления своего пути на орбите. На «Союз-МС» инженеры сняли объемную систему и установили «Аппарат спутниковой навигации» АСН-К, способный связываться со спутниками системы GPS и ГЛОНАСС. Спутниковая навигация будет также отслеживать положение спускаемого аппарата.

Возможно, главные изменения касаются знаменитой автоматической системы сближения «Курс», направлявшей «Союзы» к их месту назначения в космосе с середины 1980-х годов. Хотя «Курс» доказал свою надежность за годы эксплуатации, многие его электронные компоненты устарели. Их также производили на Украине, с которой Россия уже два с половиной года находится в состоянии виртуальной войны. Неудивительно, что «Союз» будет теперь оснащен российской системой «Курс-НА». Новая система сближения не только решает очевидную политическую проблему, она также более компьютеризована, меньше, легче и не столь энергоемкая.

Последний параметр особенно значим в свете того, что многие новые системы «Союза» отличаются большим потреблением электричества, в результате чего общее потребление энергии корабля оказалось на грани. Чтобы справиться с проблемой, инженеры втиснули еще одну батарею рядом с четырьмя существующими в хвостовой части и добавили ячеек на солнечных батареях.

«Союз-МС» получит также новую систему связи под названием ЕКТС, позволяющую экипажу вести переговоры с центром управления полетов в подмосковном Королеве через спутники. До сих пор космонавты и астронавты на борту «Союза» могли вести переговоры с коллегами на Земле, только находясь в прямой видимости с наземными станциями. Большая антенна на носу «Союза-МС» стала самым заметным глазу новшеством в облике корабля. Благодаря наличию трех российских спутников «Луч-5» экипаж сможет поддерживать связь с центром управления полетом 83% времени каждые сутки. «Союз» может также поддерживать связь через американские спутники TDRS и европейские DRS.

В ответ на давнюю обеспокоенность НАСА новый жилой модуль «Союза», представляющий собой тонкостенный алюминиевый шар, получил дополнительный слой защиты, призванный снизить угрозу от метеоритов и космического мусора. Наконец, «Союз-МС» оснащен цифровым телевидением, которое должно позволить зрителям получить лучшее изображение с орбиты, и новыми «черными ящиками» для записи разговоров и регистрации данных во время полета. Так как самописец находится под сиденьем пилота в спускаемой капсуле, он размещен в абсорбирующем удары корпусе, способном выдержать удар на скорости 150 метров в секунду, и им можно также повторно пользоваться в течение десяти полетов.

После модернизации почти 50-летний «Союз» должен оставаться в эксплуатации до середины 2020-х годов, после чего должны быть внедрены российские космические корабли нового поколения. Они наверняка будут использовать некоторые элементы оборудования «Союз-МС».

Анатолий Зак (Anatoly Zak)  Popular Mechanics, США