Астрономы зафиксировали новые кольца у астероида Хирон

В 2023 году астрономы под руководством Бруно Сикарди из Парижской обсерватории зафиксировали активную эволюцию системы колец вокруг Хирона — уникального объекта, классифицируемого как астероид (2060) Хирон и комета (95P/Хирон). Впервые обнаружены признаки формирования четвертого кольца на расстоянии 1400 км от поверхности, окруженного пылевым гало. Это открытие расширяет понимание формирования колец не только у планет-гигантов, но и у малых тел Солнечной системы, таких как кентавры Хирон и Харикло, а также карликовые планеты Хаумеа и Квавар.

История обнаружения Хирона

Хирон был открыт в 1970-х годах между поясом астероидов и поясом Койпера. Изначально его классифицировали как астероид, но в 1989 году ученые заметили кометоподобное поведение: периодические вспышки и угасания. В результате объект получил двойное обозначение — астероид (2060) Хирон и комета 95P/Хирон. Такие гибридные тела, известные как кентавры, orbiting между Юпитером и Нептуном, представляют особый интерес для астрономов.

Первые свидетельства колец

В 2011 году во время прохождения Хирона на фоне звезд астрономы получили данные о возможных трех пылевых кольцах в радиусе 324 км от поверхности. До этого кольца ассоциировались исключительно с планетами-гигантами вроде Сатурна. Однако в 2014 году аналогичные структуры обнаружили у другого кентавра — Харикло, а позже — у карликовых планет Хаумеа и Квавар. Это расширило представления о распространенности колец в Солнечной системе.

Новые наблюдения 2023 года

Международная команда под руководством Бруно Сикарди из Парижской обсерватории провела повторные наблюдения Хирона. Результаты показали динамичные изменения: три известных кольца окружены широким гало из пыли, а также выявлены признаки четвертого кольца на расстоянии около 1400 км от поверхности. Это указывает на активное формирование новой структуры, возможно, под влиянием выбросов материала или гравитационных взаимодействий.

Значение открытия для астрономии

Фиксация эволюции колец у Хирона открывает новые горизонты в изучении малых тел Солнечной системы. Такие процессы помогают объяснить происхождение колец у планет и могут быть связаны с кометной активностью. Дальнейшие наблюдения с телескопами вроде James Webb Telescope позволят углубить понимание этих феноменов.