Ученые исследуют мистический опыт, открывающий «двери восприятия» мозга

Видение Джордана Граффмана длилось лишь доли секунды.

«Моя мама умерла около 15 лет назад,  - сказал Граффман. – Спустя неделю после ее смерти, в 5 часов утра я шел по улице на автобус, смотрел вперед и увидел, как я подумал, свою маму. Я оглянулся, и видение исчезло».

Эта мгновенная вспышка в восприятии заинтриговала Граффмана, который является когнитивным нейробиологом и директором по изучению травм головного мозга в Реабилитационном институте Чикаго.

«Это был мой мистический опыт, - сказал Граффман. - Как ученый, который увидел то, что считал мистическим, я решил выяснить, что же произошло с моим мозгом».

В настоящее время Граффман и его коллеги точно определили, что в мозгу существуют некоторые процессы, которые приводят к таким сверхъестественным моментам. Исследователи обнаружили, что мистические переживания могут произойти, когда мозг полностью снимает запреты и открывает «двери восприятия».

Встреча с бесконечностью
 
Во время мистических переживаний люди чувствуют связь с высшей силой и часто описывают получение сокровенного знания или откровений. Хотя люди по всему миру сообщают о мистических переживаниях, начиная с событий связанных со смертельными случаями до восторженных видений во время медитаций, эти явления до сих пор окутаны тайной. Немногие нейробиологи могут объяснить процессы, происходящие в мозгу.

Предыдущие исследования определили два широких направления теорий, объясняющих происхождение мистических переживаний в мозгу, называемых теориями «сжатия» и «растяжения».

Теория «сжатия» утверждает, что вера в Бога является причиной мистицизма, и высказывает предположение, что травмы могут привести к уменьшению мистических переживаний, - заявил соавтор исследования Джозеф Балбулия, научный сотрудник Университета королевы Виктории в Веллингтоне, Новой Зеландии. – Напротив, теория «растяжения» утверждает, что подавление в мозгу запрещающих функций открывает путь к мистическим переживаниям. Эта тема вызывает жаркие споры, и мы намерены продолжить дискуссию».

Граффман и его коллеги имеют основания предполагать, что теория «растяжения» может помочь пролить свет на мистические переживания.

В своем новом исследовании ученые протестировали 116 ветеранов войны во Вьетнаме, которые страдая от травм головного мозга, имели мистические видения, и сравнили их с 32 ветеранами боевых действий, у которых не было таких травм или неврологических расстройств. Все ветераны проходили  психологические тесты до и после войны.

«Ветераны часто рассказывали о том, что слышали глас Божий или им виделась их семья, - сказал Граффман. - Такие мистические переживания были обычным явлением».

Исследователи взяли интервью у пациентов и, пользуясь специальным тестом, провели анализ мистических переживаний. В тесте содержались вопросы о чувствах единства и радости, а также о смысле превышения времени и пространства. У всех ветеранов, участвующих в исследовании, была проведена компьютерная томография головного мозга.

Обнаружилось, что повреждение лобной и височной долей было связано с большими мистическими переживаниями. Известно, что лобные доли мозга, расположенные в области лба, связаны с движениями, решением задач, памятью, языком и рассуждениями. Височные доли, расположенные в нижней части головного мозга, связаны с чувствами, языком и памятью.

Дальнейшее исследование показало, что повреждение определенной области мозга, известной как дорсолатеральная префронтальная кора, вызывает значительное усиление мистицизма. Именно эта область мозга, расположенная в лобных долях мозга, имеет ключевое значение для наложения запретов.

«Лобные доли являются наиболее развитыми частями головного мозга, и помогают управлять и осмысливать восприятие, которое мы получаем от мира, - сказал Граффман. - Когда запрещающие функции лобных долей подавляются, можно открыть двери восприятия и увеличить возможности мистических переживаний».

«Двери восприятия» мозга

Ранее в подобных исследованиях участвовали лишь несколько добровольцев, и никто не тестировал участников до и после черепно-мозговых травм. Ученые сообщили, что новые результаты помогли им впервые проанализировать интеллектуальную функцию испытуемых до и после сражений, и провести исследование с таким большим количеством волонтеров.

«Полученные данные показывают, что активность в височных долях может вызывать мистические переживания, - сказали исследователи. - Тем не менее, дорсолатеральная префронтальная кора, по-видимому, играет важную роль в интерпретации и модификации этих явлений.

Исследователи предположили, что, когда запрещающие функции мозга подавлены, люди испытывают мистический опыт без всякого объяснения, и тогда мозг соглашается со сверхъестественными объяснениями.

«Чем больше мы понимаем мозг, тем больше наши фундаментальные достижения и возможности использовать их в клинических условиях», - сказал Граффман в своем заявлении.

Ученые опубликовали результаты своего исследования в журнале «Neuropsychologia».