Спонтанное самовозгорание человека: Тайны, факты и теории

Возможно, одним из самых странных явлений в человеческой жизни является самопроизвольное возгорание человека, которое за прошедшие годы унесло много жизней и напугало и выбило из колеи многих других людей такими странными столкновениями. Более того, дело не просто в том, что человек может вспыхнуть без видимой причины, но и в том, что эти пожары настолько интенсивны, что соответствующие жертвы превращаются в пепел в считанные мгновения. Еще больше углубляя тайну, мы видим, что, несмотря на этот интенсивный бушующий ад, все, что окружает жертв, в значительной степени остается незатронутым.

Действительно, хотя самопроизвольное возгорание человека все еще остается необъяснимым, за десятилетия исследований было выявлено несколько замечательных фактов и статистических данных. Например, более 60 процентов жертв самовозгорания человека составляют женщины, и более 50 процентов этих странных происшествий происходят между полуночью и 6 часами утра. Возможно, больше всего озадачивает то, что, несмотря на чрезвычайно высокие температуры, при которых сгорают жертвы самовозгорания, и тот факт, что от них обычно не остается ничего, кроме пепла, чаще всего остается нетронутой одна конечность или ступня.

Хотя мы могли бы предположить, что случаи самовозгорания людей - это современное явление, факт остается фактом: мы можем обнаружить случаи, насчитывающие по меньшей мере сотни лет. Например, в середине 1600-х годов мы можем найти одно из самых ранних документально подтвержденных свидетельств о самопроизвольном возгорании человека, которое чаще всего приписывается Томасу Бартолину, который задокументировал инцидент в Милане в 1654 году. Однако, поскольку эта встреча была задокументирована (на латыни), она сильно пострадала из-за неточных переводов и интерпретаций. Настолько, что многие мельчайшие детали этого дела с тех пор были утеряны для истории.

Однако у нас есть основные сведения о нем. В них рассказывается о рыцаре, который служил королеве Боне Сфорца. В тот вечер, о котором идет речь, насладившись изысканной едой и еще более изысканным бренди, рыцарь снова наполнил свой бокал и сел за стол, чувствуя, как янтарная жидкость обжигает горло. Однако мгновение спустя он заявил, что почувствовал, как жжение поднимается обратно к горлу из желудка. Затем, мгновение спустя, когда он открыл рот, из него вырвалась волна пламени и почти мгновенно поглотила его.

Примерно три четверти века спустя случай очевидного самовозгорания человека едва не привел к тому, что предположительно невиновный человек был обвинен в убийстве. В 1725 году во Франции останки Николь Миллер были обнаружены почти полностью сожженными в кресле в доме, который она делила со своим мужем. Само кресло оказалось совершенно неповрежденным (что стало бы стандартной деталью при более тщательном расследовании подобных случаев). Однако в то время такие детали не были широко известны, и поэтому мужа Николь заподозрили в ее убийстве, арестовали и предъявили обвинение. На самом деле, только вмешательство хирурга Николаса Ле Кота спасло его от гильотины, который утверждал, что Николь почти наверняка стала жертвой самовозгорания человека. Хотя суд не внес таких подробностей в протокол, он признал, что смерть наступила "в результате Божьего посещения".

Всего шесть лет спустя, вечером 3 апреля 1731 года, в Вероне, Италия, графиня де Банди Чезанте сидела дома и, как обычно, наслаждалась ужином перед тем, как лечь спать. Перед тем как лечь спать, она несколько часов разговаривала со своей горничной, которая позже вспоминала, что, хотя она и упоминала, что чувствовала себя "вялой и тяжелой", выглядела она как обычно, и поэтому, когда она заснула, горничная вышла из комнаты, планируя вернуться утром как только ее позовет хозяйка. Однако на следующее утро звонка не последовало, и горничная решила проведать графиню. Когда она вошла в комнату, то столкнулась с зрелищем, к которому была просто не готова.

Согласно отчету, примерно в четырех футах от кровати лежала "кучка пепла, две ноги были нетронуты, от ступни до колена, на них были надеты чулки!" Еще более ужасным было то, что между ними находились обугленные останки головы графини, а также три "почерневших пальца". Более того, когда пепел собрали для изучения, на руке осталась "зловонная влага". Однако, как ни странно, несмотря на зверские останки графини, остальная часть комнаты больше не пострадала. Хотя сбоку стояла масляная лампа, она была незажжена, как и две свечи рядом с ней. Важно это или нет, но покрывала были найдены откинутыми, как будто графиня ненадолго покидала свою постель в какой-то момент ночи, полностью ожидая возвращения.

Какими бы странными и интригующими ни были эти подробности, конечные выводы еще более удивительны. Керосиновая лампа не только не горела, но и в комнате не было никаких следов катализатора, а графиня не употребляла алкоголь. Однако было высказано предположение, что графиня встала ночью, чтобы открыть окно и впустить в спальню свежий воздух. Некоторое время спустя было высказано предположение, что "бесшумная молния" "проникла внутрь через щель в окне или через камин!" Однако позже это заключение было пересмотрено, и в качестве вероятной причины ее гибели было названо количество духов, которыми часто пользовалась графиня.

Однако примерно десять лет спустя Пол Ролли еще раз проанализировал этот случай, убедившись, что предыдущие объяснения были слишком упрощенными. Он написал в "Философских трудах Лондонского королевского общества", что:

"Такой эффект не был произведен светом масляной лампы или каких-либо свечей, потому что обычный огонь, даже в очаге, не пожирает тело до такой степени и, кроме того, распространился бы на предметы, находящиеся в комнате, которые более горючие, чем человеческое тело!"

Ролли предположил, что, вероятно, именно сочетание факторов привело к безвременной кончине графини. Он предположил, что "легковоспламеняющиеся газы" смешались со спиртом из духов, которыми пользовалась графиня, и образовали "мощное топливо", способное "испепелить тело". Причина, по которой голова и конечности избежали такой бойни в огне, вероятно, заключалась в том, что к тому времени, когда пламя добралось до них, топливо, скорее всего, уже сгорело.

Примерно 150 лет спустя, по другую сторону Атлантики, в маленькой фермерской общине Сенека в Иллинойсе, в канун Рождества 1885 года, Матильда Руни хлопотала на кухне, в то время как ее муж Патрик находился в соседней комнате. Что именно произошло в тот вечер, не совсем ясно, но в какой-то момент в течение вечера Матильда, по сути, "загорелась" и через несколько мгновений превратилась в кучку пепла. Странным образом все это обернулось тем, что Патрик также был найден мертвым в доме, по-видимому, от удушья из-за испарений (хотя остальная собственность вообще не пострадала).

Когда следователи осмотрели место происшествия, они были совершенно сбиты с толку. Один из работников фермы сообщил им, что он провел на ферме несколько часов, прежде чем уйти вечером, и что перед его уходом пара выглядела прекрасно, каждый из них наслаждался бокалом виски и готовился к праздникам. В конечном счете было установлено, что сама Матильда, по-видимому, стала источником топлива для пожара, который поглотил ее.

Как мы уже видели, существует множество исторических случаев самовозгорания человека, которые нам предстоит изучить. Однако, без сомнения, большинство из этих зарегистрированных случаев произошло в двадцатом веке.

Пожалуй, самое заметное из них произошло в июле 1951 года, когда 67-летняя Мэри Ризер из Санкт-Петербурга, штат Флорида, или, по крайней мере, то, что от нее осталось, была обнаружена "сидящей" в кресле у себя дома. Фактически, все, что было обнаружено у Мэри, - это фрагмент черепа, одна из ее ног и небольшой фрагмент позвоночника, а стул, на котором она сидела, также полностью превратился в пепел. Как было отмечено в то время, учитывая высокие температуры, необходимые для превращения человеческого тела в пепел, оставалось загадкой, почему весь дом не был охвачен пламенем.

Несмотря на эту странность, ФБР, расследовавшее это дело, пришло к выводу, что Мэри, вероятно, заснула с сигаретой в руке, которая затем, вероятно, воспламенила ее одежду и привела к ее смерти. Как мы можем себе представить, многие исследователи просто не принимают это объяснение. На самом деле, некоторые исследователи задавались вопросом, что же такого могли знать власти об этой странной смерти, чтобы так быстро разобраться в ней.

Пять лет спустя, в декабре 1956 года, произошел еще один загадочный случай самовозгорания человека. В тот день, о котором идет речь, 78-летний Сик Ким сидел в инвалидном кресле и читал газету. Однако, когда он это делал, он внезапно заметил, что вокруг его туловища появляются языки пламени. Когда он позвал на помощь, пламя начало охватывать его. Его соседка, Вирджиния Кадет, бросилась посмотреть, в чем дело. Как только она увидела, что Сик Ким охвачен пламенем, она снова бросилась за помощью. К тому времени, когда она вернулась через 15 минут, от Сик Кима осталась лишь кучка пепла - за исключением его двух ног, которые остались целыми. Что еще более странно, в комнате больше ничего не пострадало от огня, включая бумаги, книги и одежду. Смерть Сика Кима остается полной загадкой.

Примерно десять лет спустя, днем 16 октября 1964 года, 75-летняя Ольга Уорт Стивенс встретила мучительную смерть возле круглосуточного магазина в Далласе, штат Техас. Она была в машине со своим племянником, когда он решил купить прохладительные напитки и заехал на парковку магазина. Он оставил Ольгу в машине, а сам зашел внутрь. Он пробыл внутри всего несколько минут, но когда вернулся, его тетя была полностью охвачена пламенем. В конце концов прохожим удалось вытащить ее из машины и потушить пламя. Однако через восемь дней она скончалась от полученных травм.

Возможно, смерть Ольги еще более загадочной сделала строка из статьи в "Даллас Морнинг Ньюс", в которой говорилось, что она лечилась от "ожогов, полученных при загадочных обстоятельствах". Что еще более странно, когда следователи осмотрели автомобиль, они не обнаружили никаких повреждений, даже следов какого-либо горючего вещества или стимулятора. В конечном счете, как и в нескольких других случаях, которые мы рассматривали здесь, похоже, что Ольга сама стала причиной пожара, в результате которого она погибла.

Всего несколько месяцев спустя, утром 8 ноября 1964 года, в городке Аппер-Дарби в Пенсильвании, в ее доме были обнаружены обгоревшие останки Хелен Конвей. Интересно, что когда начальник пожарной охраны Пол Хаггарти прибыл на место происшествия, он публично заявил, что, по его мнению, инцидент произошел в результате самовозгорания человека. Однако дальнейшие исследования, возможно, позволили предложить альтернативное объяснение этому печальному открытию. Выяснилось, что Хелен была "неосторожной курильщицей", которая регулярно оставляла сигареты по всему дому, что заставило следователей задуматься, не из-за этого ли она пришла к такому печальному концу. Действительно, оказалось, что смерть Хелен была просто трагическим несчастным случаем. Однако, когда следователи углубились в расследование дела, это показалось им совершенно маловероятным.

Было обнаружено, что Хелен попросила у своей внучки коробок спичек утром в день своей смерти, не более чем за 20 минут до того, как было обнаружено ее тело, и ее внучка даже предположила, что она нашла ее останки примерно через три минуты после этого. Пожарные прибыли на место происшествия в 8:48 утра, а это означает, что Хелен, скорее всего, была жива еще в 8:42 утра - шести минут было недостаточно для того, чтобы она случайно подожгла себя и ее поглотило пламя.

Мы должны отметить, что некоторые скептики предположили "эффект фитиля" (который мы рассмотрим чуть более подробно позже) в качестве объяснения смерти Хелен Конвей. Однако тесты легко показали, что это заняло бы по меньшей мере несколько часов и уж точно намного больше, чем от шести до 20 минут.

Всего два года спустя, утром 5 декабря 1966 года, обгоревшие останки 92-летнего доктора Джона Ирвинга Бентли были обнаружены в его доме. Останки были обнаружены Доном Госнеллом, который прибыл на объект на заранее назначенную встречу, чтобы снять показания со счетчиков. Он вошел на территорию и направился в подвал. Однако, сделав это, он заметил в воздухе странный запах, а также слабый голубой дым.

Когда он вошел в подвал, то обнаружил на полу небольшую кучку пепла, которая, как он предположил, и была источником странного запаха. Затем он направился в ванную, которая находилась прямо над подвалом. Прибыв туда, он обнаружил остатки голени и ступни, на которых все еще была неповрежденная туфля, а также раму для ходьбы от Бентли и большую кучу пепла. Еще более странным было то, что в полу ванной комнаты была дыра, которая позволяла Госнеллу заглядывать в комнату внизу.

Особенно странная встреча произошла около 5 часов утра 5 сентября 1967 года в Ламбете, Лондон, когда пассажиры, приехавшие на работу пораньше, стали свидетелями одного из самых странных инцидентов, которые они когда-либо видели. Внутри местный житель по имени Роберт Бейли, известный алкоголик, сгорал заживо, из его желудка вырывалось необычное пламя. После того, как несколько представителей общественности вызвали пожарную команду, они прибыли в 5:19 утра - всего через пять минут - к зрелищу, свидетелями которого они не были готовы.

Один из присутствовавших позже заявил, что, когда он вошел в здание, Бейли лежал у подножия лестницы, явно корчась от боли. Он заявил, что видел голубое пламя, вырывающееся из небольшого разреза в его животе. Несмотря на использование огнетушителей в попытке спасти жизнь мужчины, все усилия не увенчались успехом, и один из членов пожарной команды заявил, что он "буквально сгорал изнутри". Еще более мучительно то, что утверждается, что Бейли, по-видимому, укусил нижнюю деревянную ступеньку лестницы, так сильно он страдал, что ему пришлось разжимать челюсть, чтобы извлечь тело.

Было много других странных деталей. Например, несмотря на то, что от тела Бейли исходило пламя, одежда в основном не пострадала, как и деревянный пол и лестница. Более того, в доме не было обнаружено никаких горючих веществ, а газ и электричество были отключены. Эти подробности заставили следователей задуматься о том, действительно ли Бейли умер от воздействия дыма при пожаре. В конечном счете, было установлено, что смерть Бейли наступила по “неизвестным причинам!” Даже объяснение “эффекта фитиля” пришлось отбросить, поскольку свидетели отметили "пламя, похожее на пламя паяльной лампы", исходящее изнутри туловища Бейли. Этот инцидент остается одним из самых странных случаев самовозгорания человека за всю историю наблюдений.

Что делает случай с Джеком Энджелом еще более интригующим, так это то, что он выжил после самовозгорания человека. В ту ночь, о которой идет речь, в 1974 году Энджел, который был коммивояжером, припарковал свой дом на колесах возле отеля, а затем зашел во двор, чтобы устроиться на ночлег. Однако несколько часов спустя Энджел проснулся с сильными ожогами на руках и ногах. На самом деле, одна из его рук была настолько сильно обожжена, что ее пришлось ампутировать. Однако, как и в других случаях самовозгорания человека, дом на колесах не получил никаких повреждений, хотя, учитывая степень его травм, дом на колесах должен был полностью сгореть.

Этот случай поставил в тупик исследователей, и не в последнюю очередь потому, что пламя, казалось, погасло само собой, прежде чем успело превратить Энджела в кучку пепла. Мы могли бы спросить, находился ли Энджел в состоянии, подобном трансу, а не спал, как в отчете по делу Роберта Бейли. Несмотря на расследование, проведенное полицией, в доме на колесах не было обнаружено никаких неисправностей, а также не было обнаружено горючего вещества. Это дело остается полной загадкой.

Особенно ужасный случай самовозгорания человека произошел днем 9 октября 1980 года в Джексонвилле, штат Флорида. В тот день, о котором идет речь, летчица Жанна Винчестер находилась в машине, которую вела ее подруга Лесли Скотт, когда Жанна внезапно “загорелась!” Жанна начала кричать: “Заберите меня отсюда!”, а Лесли в шоке наблюдала за происходящим. Позже она заявила, что пламя просто возникло из ниоткуда, и после того, как она попыталась потушить его руками, она потеряла управление автомобилем и врезалась в телефонный столб.

Несмотря на то, что Жанна получила ожоги 20 процентов тела, она выжила в результате инцидента и пришла в себя в больнице. Когда следователи осмотрели автомобиль, было обнаружено, что салон автомобиля практически не поврежден, и только на сиденье и дверной панели были обнаружены следы внезапного возгорания. Более того, сама Жанна утверждала, что ничего не помнила с момента отъезда в тот день и до того, как очнулась в больнице. Имея это в виду, мы могли бы спросить, просто ли ее разум заблокировал этот инцидент, или же в этих странных случаях самопроизвольного возгорания человека замешано что-то более паранормальное или сверхъестественное.

Если мы на мгновение вернемся в Лондон, в сентябрь 1982 года, то увидим случай с 61-летней Джин Саффин, которая была умственно отсталой и, по-видимому, воспламенилась на глазах у своего отца. Во время инцидента ее отец сидел за кухонным столом, когда внезапная “вспышка света” осветила комнату. Следующее, что он осознал, - Джин была полностью охвачена пламенем. Он немедленно вскочил на ноги и попытался подтащить свою дочь к раковине, одновременно окликая сына. Совместными усилиями им удалось потушить пламя, прежде чем они обратились в службу спасения. Джин доставили в больницу, но она скончалась от полученных травм чуть более недели спустя. Ее смерть, по крайней мере официально, остается нераскрытой. Отец Джин, однако, был убежден, что причиной смерти его дочери стало самовозгорание человека. Более того, шурин Джин, который также был свидетелем инцидента, заявил, что “языки пламени вырывались у нее изо рта, как у дракона, и издавали ревущий звук!” Несмотря на это, коронер отказался объяснить смерть самопроизвольным возгоранием человека, поскольку, по его мнению, “ничего подобного не существовало!”

Без сомнения, одним из самых наводящих на размышления случаев самовозгорания человека является случай ветерана Вьетнама Фрэнка Блэка, чей случай был показан в телевизионной программе "Необъяснимые материалы". Согласно отчету, в июне 1985 года Блэк и его друг Пит Уайли готовились к поездке на рыбалку и сидели в гостиной Блэка. Внезапно, без всякого предупреждения, рука Блэка загорелась. Им с Уайли удалось потушить пламя, а затем они обратились за медицинской помощью по поводу ожогов. Как ни странно, несмотря на то, что это очень похоже на другие случаи самовозгорания человека, врач, осмотревший раны Блэка, заявил, что они, по-видимому, были “обожжены изнутри!” Хотя Блэк не получил серьезных травм, второй инцидент произошел во время их поездки на рыбалку. Излишне говорить, что Блэк был глубоко потрясен случившимся.

Совсем недавно, днем 24 августа 1998 года, Агнес Филипс покинула дом престарелых, где она находилась с болезнью Альцгеймера, вместе со своей дочерью Джеки, которая регулярно возила Агнес по окрестностям, чтобы она могла насладиться сменой обстановки. Когда они возвращались домой, а Агнес спала на пассажирском сиденье, Джеки решила заехать в продуктовый магазин, чтобы купить кое-что на будущее. Несколько минут спустя, когда Джеки все еще была в магазине, она увидела дым, поднимающийся из ее припаркованной машины. Затем, несколько мгновений спустя, из автомобиля вырвался “столб пламени”.

Джеки немедленно выбежала из магазина. К тому времени, когда она добралась до своего автомобиля, прохожий уже вытаскивал ее мать из машины, прежде чем попытаться потушить пламя. Как ни странно, несмотря на то, что она была почти полностью поглощена, Агнес оставалась спокойной, почти в состоянии транса, сказав только, что было “слишком жарко”.

В конце концов пламя удалось потушить, и Агнес была доставлена в больницу с тяжелыми ожогами по всему телу. К сожалению, неделю спустя она скончалась. Как и во многих других случаях, которые мы рассматривали здесь, следствие не выявило причин возникновения пожара. В автомобиле не было обнаружено никакого горючего вещества, а поскольку двигатель в тот момент не работал, маловероятно, что причиной была неисправность электрооборудования. В конечном счете, следствие вынесло открытый вердикт.

Чуть менее десяти лет спустя, вечером 16 декабря 2007 года, в Бразилии неизвестная женщина внезапно загорелась и за считанные секунды сгорела дотла. К тому времени, когда пламя утихло, от женщины ничего не осталось “до неузнаваемости”! Хотя ее правая нога не пострадала, ее левая нога, верхняя часть туловища и обе руки были полностью уничтожены. Более того, вся ее одежда также не пострадала от огня. И снова было отмечено, что ее тело выглядело так, как будто оно “сгорело изнутри”!

Этот случай вызвал интерес у многих исследователей, выдвигались различные объяснения. Некоторые люди, например, предположили, что шаровая молния могла быть причиной ужасающего пожара, в то время как другие предположили, что молодая женщина могла быть вовлечена в своего рода “бандитскую разборку”. Однако отсутствие катализатора привело к тому, что эти предложения были в значительной степени отклонены.

Примерно в то же время 76-летний Майкл Фахерти стал жертвой внезапной вспышки пламени, только на этот раз коронер Кьяран Маклафлин постановил, что смерть наступила в результате самовозгорания человека. Когда останки Фахерти были обнаружены в Западном Голуэе, Ирландия, исследователи были озадачены тем, как он мог быть полностью поглощен пламенем, в то время как все остальное вокруг него практически не пострадало. Более того, как и в других предполагаемых случаях самовозгорания человека, нигде в доме не было обнаружено никаких признаков каких-либо горючих веществ. Единственным другим повреждением здания были пятна непосредственно над и под тем местом, где были обнаружены останки Фахерти. Хотя Маклафлин считал, что смерть наступила в результате самовозгорания человека, он сделал оговорку, что причиной пожара должен был стать “источник воспламенения”, хотя и не смог предложить никакого разумного объяснения.

Несколько лет спустя, в начале 2013 года, в его доме в Малдроу, штат Оклахома, были обнаружены обугленные останки 65-летнего Дэнни Ванзандта. Несмотря на значительный ущерб, нанесенный Ванзандту, его имущество не пострадало. Интересно отметить, что Ванзандт был заядлым курильщиком и в прошлом боролся с алкоголем, что, по мнению некоторых исследователей самовозгорания человека, является ключевым компонентом этих странных случаев. Однако следователи не нашли никаких доказательств того, что причиной пожара стала зажженная сигарета, равно как и не нашли никаких доказательств того, что Ванзандт был пьян в момент своей смерти. Как и в случае с делом Фахерти, единственным повреждением имущества были несколько подпалин рядом с тем местом, где были найдены останки. Более того, внутри дома не было никаких признаков борьбы, как будто Ванзандт спокойно позволил себе погибнуть в огне. В конечном счете, его смерть остается необъяснимой.

Примерно два года спустя, в ноябре 2015 года, в небольшом городке Фленсбург, недалеко от Гамбурга в Германии, местная жительница (хотя в отчете ее имя не указано) внезапно загорелась на глазах у многочисленных свидетелей посреди оживленного парка. Несмотря на то, что несколько человек пытались потушить пламя, огонь распространился так быстро, что за считанные секунды было охвачено все ее тело. Как мы можем себе представить, после столкновения возникло несколько версий, в том числе о том, что женщина покончила с собой. Однако не только не было обнаружено следов каких-либо взрывчатых веществ, но и никто из свидетелей не вспомнил, что видел, как женщина совершала самосожжение. По странному стечению обстоятельств, несколько свидетелей сообщили, что видели, как двое незнакомых мужчин покидали этот район вскоре после инцидента, при этом их личности оставались полной загадкой.

Всего несколько месяцев спустя, в январе 2016 года, в сербском городе Нови-Сад в сети появилось видео (впоследствии удаленное), на котором, по-видимому, был изображен мужчина в дверном проеме, из торса которого вырывались странные “белые языки пламени”. На видео видно, как пламя начинает охватывать мужчину, хотя он оставался “равнодушным” к происходящему. Затем, без предупреждения, мужчина просто поднялся на ноги и “стряхнул” пламя, прежде чем уйти, как будто ничего необычного не произошло. После первого появления видеозаписи в эфир были выдвинуты различные теории, в том числе о том, что инцидент был своего рода мистификацией.

Учитывая все эти случаи, стоит обратить наше внимание на работу и исследования Джо Никелла и Джона Ф. Фишера, которые в середине 1980-х годов в течение двух лет изучали случаи самовозгорания человека. В общей сложности они тщательно изучили 30 случаев самовозгорания человека, причем случаи происходили на протяжении трех столетий, и выделили несколько интересных моментов в этом явлении.

Одной из особенностей, на которую они обратили внимание, был тот факт, что многие жертвы были обнаружены вблизи каминов или свечей, что, возможно, указывало на источник возгорания. Более того, многие жертвы на момент инцидента были недееспособны, как правило, из-за употребления алкоголя, что, по их словам, могло привести к некоторой беспечности соответствующих жертв в последние часы их жизни, а также к снижению их способности реагировать на любые ситуации, разворачивающиеся вокруг них.

Никелл и Фишер также выдвинули объяснение “эффекта фитиля”, заявив, что горючие материалы, находящиеся рядом с жертвами, способствовали бы удержанию расплавленного жира, что, в свою очередь, локализовало бы пламя и привело бы к более быстрому сгоранию тела, в результате чего также расплавилось бы больше жира. В то время, когда было выдвинуто это объяснение, считалось, что спонтанное потребление пищи человеком наконец-то получило объяснение. Однако в последующие десятилетия другие исследователи отвергли эффект фитиля как просто неправдоподобный.

Никелл и Фишер также объяснили, почему одежда, документы и мебель остались в основном неповрежденными, несмотря на их близость к соответствующим жертвам. Они предположили, что это происходит потому, что огонь имеет тенденцию “гореть вверх”, а не вбок, и далее предположили, что это похоже на то, как люди и предметы находятся вокруг костра, не загораясь.

Несмотря на то, что они выдвинули множество объяснений изученным случаям, они предостерегли от “универсального” объяснения и призвали других исследователей расследовать заявления о самопроизвольном возгорании человека в каждом конкретном случае.

Учитывая это, было выдвинуто множество других объяснений, объясняющих загадки самовозгорания человека. В своей книге "Пылай!" Ларри Э. Арнольд предположил, что причиной многих зарегистрированных случаев может быть субатомная частица, которую он назвал “пиротон”. Он предположил, что при определенных обстоятельствах и в определенных условиях эта частица может повышать воспламеняемость организма, особенно при повышенном содержании алкоголя в крови. Он также предположил, что таким образом может действовать стресс. Более того, согласно исследованиям Арнольда, эта повышенная воспламеняемость практически не потребляла кислорода, поэтому тело сгорало так быстро и само пламя не распространялось. Следует отметить, что Джо Никелл крайне критически отнесся к методам и выводам Арнольда, заявив, что тот использовал “выборочные доказательства” для своих исследований.

Джон Абрахамсон, после своего исследования самопроизвольного возгорания человека, предположил, что причиной этого была шаровая молния, подчеркнув, что в некоторых случаях шаровая молния оставляла похожие следы обугливания и ожогов на конечностях людей. Однако, как и Арнольд, большинство людей отвергли эти выводы как в лучшем случае маловероятные.

Конечно, одно из предположений, которое нам следует рассмотреть, заключается в том, может ли быть более паранормальное объяснение самовозгоранию человека, возможно, даже контакт с демоническими сущностями или даже с самим дьяволом. И хотя такие соображения звучат странно, известно несколько таких случаев. Возможно, одним из первых исследователей, предположивших это, был Майкл Харрисон, который в своей книге 1976 года "Небесный огонь" провел сравнение между активностью полтергейста и самовозгоранием человека. Он рассмотрел несколько подобных случаев, размышляя о том, могут ли предметы воспламеняться в результате действия полтергейста, то, возможно, и люди тоже могут это делать. Это, безусловно, заслуживает рассмотрения, и хотя было бы почти невозможно углубиться в этот аспект прошлых случаев, было бы интересно узнать, сколько людей, которые, по-видимому, стали жертвами самовозгорания, также могли испытывать паранормальные явления или проявления полтергейста в течение недель и месяцев, предшествовавших их несчастной и несвоевременной смерти. заканчивается.

Интересно также отметить, что многие люди, которые были свидетелями самовозгорания человека вблизи, сообщают, что видели причудливую смесь красного, оранжевого и синего цветов. Цвет пламени, как правило, определяется горящим материалом, а также температурой самого пламени. Однако может ли быть так, что в случаях самовозгорания человека пламя или его источник являются чем-то сверхъестественным? Мы могли бы также учесть, особенно в случае с семьей Тук, о которой мы поговорим чуть позже, что также был замечен сильный запах серы, что характерно не только для случаев полтергейста, но и для встреч с снежным человеком и случаев похищения инопланетянами. Еще раз спрашиваю, предполагает ли это какую-то связь между различными аспектами паранормальных явлений, и вписывается ли самопроизвольное возгорание человека каким-то образом в эти странные и таинственные встречи?

Если мы обратим наше внимание на семью Так, то сможем обнаружить не только один из самых ярких случаев полтергейста за всю историю наблюдений, но и случай, когда из ниоткуда появлялись регулярные вспышки пламени. Знакомство с семьей Так – Кэлвином, его женой Вилли Белл и их шестью детьми – началось в августе 1958 года. Семья, которая и без того жила в абсолютной бедности, начала испытывать небольшие необъяснимые пожары вокруг своего дома в Талладеге, штат Алабама. Более того, некоторые из объектов, которые, казалось бы, загорелись, были такими же странными, как и сами инциденты. Например, в одном случае внезапно загорелась буханка хлеба, в другом - загорелся один предмет одежды, в то время как соседние предметы одежды, как ни странно, не пострадали. Еще раз стоит отметить, что семья заявила, что пламя этих странных пожаров представляло собой странную смесь красного и синего цветов и почти всегда сопровождалось запахом серы.

Эти пожары вспыхивали в разное время, и, хотя поначалу они были небольшими, вскоре их интенсивность возросла, как и регулярность возгораний. В общей сложности семья Так сообщила о более чем 50 пожарах, и несколько человек, не входящих в семью, также стали свидетелями этих странных событий. На самом деле, один человек, подрядчик, работавший в доме, утверждал, что был свидетелем небольших пожаров, вспыхивавших на территории каждые 15 минут. В конце концов, не имея никаких объяснений, семья Так обратилась за помощью к властям, хотя они были в равной степени озадачены.

Семья отметила, что эти пожары обычно начинались с потолка, хотя, поскольку у семьи не было доступа к электричеству, причиной пожара была неисправность электропроводки. В конце концов, поскольку пожары стали происходить регулярно и угрожали распространиться на другие объекты, несколько соседей стояли на страже у дома Таков с ведрами воды, готовые потушить любой пожар, который мог начаться, пока семья Таков спала. Эта помощь была временной. Однако затем семья Так столкнулась с целым днем “безжалостных” пожаров, которые распространялись так быстро, что их дом сгорел дотла. К счастью, никто из семьи Так не пострадал, но они, конечно, остались без крова. Без страховки и еще меньше денег у семьи Так не было возможности перестроить дом. В конце концов, они переехали в соседний дом. Однако всего через несколько часов после того, как они это сделали, в их новом жилище начались пожары.

В этот момент, несомненно, измученный постоянной странной деятельностью, Кэлвин вытащил все вещи семьи из нового дома и поджег их, полагая, что они, должно быть, прокляты и что, уничтожив их, они остановят пожары. Этого не произошло. Пожары продолжались, и в конце концов их новая собственность сгорела дотла. Семья Так снова осталась без крова и переехала к шурину Кэлвина, Дарнеллу Саттлу. Однако почти сразу же пожары последовали и за ними.

Семья Так и Саттл стали держать в каждой комнате ведра с водой, чтобы потушить любой возможный пожар. В очередной раз обратились к властям, и вскоре после этого в дом прибыли сотрудники полиции. Прибыв на место, они увидели одеяло, накинутое на ветку дерева возле дома. К их полному потрясению, кусок ткани загорелся прямо у них на глазах. Затем, через несколько мгновений, пламя просто прекратилось. Один из полицейских подошел к одеялу и попытался поджечь его с помощью зажигалки. К его удивлению, пламя не разгорелось.

Как только полицейские вошли в дом, Уилли Белл сообщил им, что несколько предметов их одежды загорелись аналогичным образом, и офицеры заметили сильные следы ожогов на тех местах, где раньше была одежда.

В конце концов, через несколько дней Саттл, опасаясь, что его собственное имущество сгорит дотла, попросил семью Так уехать. Поскольку им некуда было идти и у них не было денег, семья Так переехала к отцу Кэлвина. Пожары, однако, продолжались вместе с ними. В этот момент, когда им больше некуда было обратиться, семья обратилась за советом к врачу-вудуисту, который предположил, что причиной странных происшествий было “огненное проклятие”. Он дал семье странную травяную смесь, которую велел им жевать ежедневно в течение трех дней, а также отвар в бутылке, которую они должны были закопать во дворе дома. Они сделали, как было велено, но пожары продолжались.

Вскоре после этого власти начали всестороннее расследование событий, опасаясь не только за семью Так, но и за других жителей близлежащих районов, и инцидент, свидетелем которого стал местный начальник пожарной охраны, дал первый ключ к пониманию того, что могло быть причиной этих странных событий. Начальник пожарной охраны, а также другие сотрудники полиции стали свидетелями того, как внезапно загорелась старая тряпка. Однако после того, как она сгорела всего за несколько секунд, на том месте, где только что находился кусок материала, они обнаружили странное зеленое вещество. Хотя они не могли объяснить, как именно, они начали подозревать, что причиной этих странных событий мог быть поджог. На самом деле, когда семья Так снова переехала, на этот раз в дом друга, власти внимательно следили за ними, расценивая произошедшее как преступление. Отчасти из-за странного зеленого вещества, которое они обнаружили, полицейские начали подозревать, что для разжигания пожаров каким-то образом использовался фосфор. Однако, несмотря на то, что фосфор чрезвычайно легко воспламеняется, он также чрезвычайно летуч и безопасен только в том случае, если с ним обращается специалист, которым Кэлвин или его семья, безусловно, не были.

Затем события приняли еще более странный оборот.

Ни с того ни с сего 9-летний сын Таксов, Кэлвин-младший, заявил, что именно он стоит за пожарами, утверждая, что он устраивал их с помощью спичек или “поджигал” тряпки, чтобы они загорелись. Он сделал это в попытке обмануть свою семью, сказав, что в доме, где они жили, водятся привидения, в надежде, что они вернутся в Бирмингем. Далее он заявил, что хотел только напугать свою семью, чтобы она переехала, и не хотел, чтобы имущество сгорело дотла. Его отправили на психиатрическую экспертизу, и полиция была более чем уверена, что нашла преступника. Однако некоторые люди отнеслись к этому признанию более чем скептически.

Например, они спросили, как маленький мальчик мог довести до совершенства процесс медленного горения тлеющей тряпки так, что казалось, будто она просто загорается. Более того, это не объясняло возгорание одеяла на дереве, и мы должны помнить, что когда офицер подошел поджечь одеяло, оно просто не загорелось. Возможно, еще более зловещим свидетельством против признания мальчика был тот факт, что многие пожары происходили, когда его даже не было на территории, о которой шла речь.

Учитывая огласку, которую вызвали пожары, не говоря уже о беспокойстве местного сообщества, мы могли бы подумать, не столкнулась ли полиция с каким-то давлением, чтобы “покончить с этим делом”. Это чистая спекуляция, но в других случаях, особенно связанных с паранормальными явлениями, мы наблюдали подобные действия.

Однако, возможно, прежде всего, мы могли бы спросить, если мы на мгновение предположим, что Кэлвин-младший был ответственен за пожары, как ему удавалось контролировать пламя до такой степени, что один предмет сгорел, в то время как предметы вокруг него остались нетронутыми, что, кстати, также характерно для подобных случаев о самопроизвольном возгорании человека. В конечном счете, причина пожаров остается полной загадкой.

Таким образом, как мы можем видеть, самопроизвольное возгорание человека, какова бы ни была его причина, вполне реально и оставляет за собой след разрушений и смертей. Являются ли описанные здесь случаи просто случаями неосторожности? Или мы можем даже предположить, что однажды наука поймет, что заставляет некоторых людей, по-видимому, вспыхивать пламенем? Или, может быть, эти случаи действительно имеют более паранормальное происхождение? Как всегда, вопросов гораздо больше, чем ответов.

*****

Томас Бартолин и случай 1654 года

Один из первых задокументированных случаев связан с Томасом Бартолином (англ. Thomas Bartholin), который в 1654 году описал инцидент в Милане. Согласно источникам, рыцарь, служивший королеве Боне Сфорца (лит. Bona Sforza), после обильного ужина и нескольких бокалов бренди почувствовал жжение в желудке. Вскоре из его рта вырвалось пламя, которое мгновенно поглотило его. К сожалению, из-за неточных переводов многие детали этого случая были утеряны (History.com).

Николь Милле и дело 1725 года

В 1725 году во Франции тело Николь Милле (англ. Nicole Millet) было найдено почти полностью сожженным в кресле, при этом само кресло осталось неповрежденным. Ее мужа обвинили в убийстве, но хирург Николя Ле Кот (англ. Nicolas Le Cat, лит. Nikolas Le Kot) заявил, что это был случай спонтанного самовозгорания. Суд признал, что смерть наступила «по воле Божьей».

Графиня де Банди Чезанте, 1731 год

В 1731 году в Вероне, Италия, графиня де Банди Чезанте (англ. Countess Cornelia di Bandi, лит. Kornelija di Bandi Čezantė) была найдена сожженной в своей спальне. Горничная обнаружила кучку пепла, две нетронутые ноги в чулках и несколько обугленных пальцев. Удивительно, но комната осталась нетронутой, даже масляная лампа и свечи не были зажжены. Позже предположили, что виной могли быть духи, которыми пользовалась графиня, но эти теории были признаны слишком упрощенными (Smithsonian Magazine).

Научные исследования и теории

Хотя спонтанное самовозгорание остается загадкой, ученые пытались найти рациональные объяснения. Одно из них – «эффект фитиля» (англ. wick effect), предложенный исследователями Джо Никеллом (англ. Joe Nickell, лит. Džo Nikelas) и Джоном Ф. Фишером (англ. John F. Fischer, лит. Džonas F. Fišeris). Они утверждали, что человеческий жир, под воздействием внешнего источника огня, может действовать как топливо, а одежда – как фитиль, что приводит к медленному сгоранию тела без повреждения окружающей среды (Поиск об эффекте фитиля).

Теория пиротона

Автор книги «Вспыхни!» (англ. Ablaze!) Ларри Э. Арнольд (англ. Larry E. Arnold, лит. Laris E. Arnoldas) предположил, что самовозгорание может быть вызвано гипотетической субатомной частицей, названной «пиротон». По его мнению, пиротон, под воздействием стресса или алкоголя, может увеличить горючесть тела, позволяя ему сгорать без большого количества кислорода. Эта теория подверглась критике как спекулятивная, но остается популярной среди исследователей паранормального.

Гипотеза шаровой молнии

Джон Абрахамсон (англ. John Abrahamson, лит. Džonas Abrahamsonas) предположил, что причиной самовозгорания может быть шаровая молния. Его исследования показали, что шаровые молнии могут оставлять схожие следы ожогов, но большинство ученых считают эту теорию маловероятной.

Паранормальные теории

Помимо научных объяснений, некоторые исследователи, такие как Майкл Харрисон (англ. Michael Harrison, лит. Maiklas Harisonas), в книге «Огонь с небес» (англ. Fire From Heaven) сравнивали самовозгорание с активностью полтергейста. Он размышлял, не могут ли эти пожары быть связаны с паранормальными силами, возможно, даже демоническими сущностями. Эти идеи, хотя и спорные, поднимают вопросы о возможных связях между самовозгоранием и другими паранормальными явлениями, такими как похищения инопланетянами или наблюдения снежного человека, где также упоминается запах серы (Paranormal Investigations).

Современные случаи

Хотя большинство задокументированных случаев произошло в прошлом, в XX и XXI веках также зафиксировано несколько примечательных инцидентов.

Мэри Ризер, 1951 год

В 1951 году в Санкт-Петербурге, Флорида, 67-летняя Мэри Ризер (англ. Mary Reeser, лит. Marija Rizer) была найдена сожженной в своем кресле. Остались лишь фрагмент черепа, одна нога и часть позвоночника. ФБР предположило, что она заснула с сигаретой, но высокие температуры, необходимые для сгорания тела, вызывают сомнения в этом объяснении (Live Science).

Майкл Фахерти, 2010 год

В 2010 году в Ирландии Майкл Фахерти (англ. Michael Faherty, лит. Maiklas Fahertis) был найден сожженным в своем доме. Коронер Киаран Маклафлин (англ. Ciaran McLoughlin, лит. Kiaranas Maklaflinas) официально признал, что смерть наступила из-за спонтанного самовозгорания, хотя отметил, что должен был быть источник воспламенения, который не удалось установить.

Случай семьи Так

Один из самых интересных случаев, возможно связанных с самовозгоранием, – история семьи Так. В 1958 году в Талладеге, Алабама, Кэлвин Так (англ. Calvin Tuck, лит. Kalvinas Takas), его жена Вилли Белл (англ. Willie Bell, лит. Vili Bel) и их шестеро детей столкнулись с необъяснимыми пожарами в своем доме. Например, внезапно загорался батон хлеба или одежда, а окружающие предметы оставались нетронутыми. Семья сообщила о более чем 50 пожарах, часто сопровождавшихся запахом серы. Даже после переезда в другой дом пожары продолжались. В итоге 9-летний Кэлвин-младший признался в поджогах, но многие сомневались, мог ли ребенок так точно контролировать пламя (Поиск о пожарах семьи Так).

Статистика и факты

За десятилетия исследователи собрали несколько интересных статистических данных о спонтанном самовозгорании:

• Более 60% жертв – женщины.
• Более 50% инцидентов происходят между полуночью и 6 часами утра.
• Часто остается нетронутой одна конечность, обычно нога.
• Окружающая обстановка, как правило, не повреждается, несмотря на высокие температуры.

Почему спонтанное самовозгорание остается загадкой?

Несмотря на научные исследования, спонтанное самовозгорание остается неразгаданной тайной. Являются ли эти случаи результатом неосторожности, или за ними стоят паранормальные силы? Наука пока не нашла окончательного ответа, но такие теории, как пиротон или шаровая молния, указывают на то, что этот феномен может иметь более сложные причины, чем мы думаем. В будущем новые технологии и исследования, возможно, помогут раскрыть эту тайну.