Пятна на карликовой Церере мигают как маяк

Яркие пятна, обнаруженные на карликовой планете Церера, стали увеличивать и уменьшать свою яркость. Интересно, что эти наблюдения были сделаны не космическим аппаратом NASA «Рассвет», который находится на орбите Цереры, а с помощью телескопа на Земле.

Ученые, использующие высокоточный спектрограф, предназначенный для измерения лучевых скоростей и поиска экзопланет и установленный на 3,6-метровом телескопе в обсерватории Ла-Силья в Чили, обнаружили «неожиданные» изменения яркости Цереры еще во время наблюдений в июле и августе 2015 года. 

Изменения происходили в соответствии с 9-часовым периодом вращения Цереры. Естественно, эффект Доплера в спектральной длине волны, созданной движением ярких пятен при удалении и приближении к Земле, ожидался, но также были обнаружены и другие колебания яркости. 

«Мы были очень удивлены», - сказал Антонино Лэнза из INAF - астрофизической обсерватории Катании. - Мы действительно нашли ожидаемые изменения спектра от вращения Цереры, но со значительными изменениями каждую ночь».

«Астрономы решили с Земли вести наблюдение за яркими пятнами Цереры и обнаружили, что они мигают каждые 9 часов, - сказал знаменитый уфолог Скотт К. Уоринг. – Похоже на сигнал маяка, но не через океан, а через Солнечную систему. Что это за сигнал - сигнал предварительного предупреждения, приветствие, сигнал радара или что-то еще? Мы никогда не узнаем это, за всю нашу жизнь, но я уверен, что у него есть определенная цель. Может, мы должны ответить?»