Долгоживущие животные: рекорды природы и их секреты

В мире природы существуют настоящие долгожители, которые поражают своим возрастом и стойкостью. Эти удивительные существа не только пережили различные климатические изменения и угрозы со стороны хищников, но и стали живым свидетельством эволюционных механизмов, позволяющих им оставаться в строю на протяжении сотен и даже тысяч лет. Давайте познакомимся с самыми долгоживущими животными на планете и раскроем их секреты долголетия.

Долгоживущие животные: кто из них стал настоящими рекордсменами

Продолжительность жизни человека меркнет на фоне того, на что способны некоторые животные. Долгожители встречаются в природе редко, но те, кто дошли до наших дней, выиграли в эволюционной лотерее. Портал history.com рассказал о самых долгоживущих животных на Земле, и это действительно впечатляет.

Голые землекопы (30 лет)

30-летняя продолжительность жизни голых землекопов может прозвучать не очень впечатляюще, но для контекста: они живут более чем в 10 раз дольше любых других грызунов. Например, мыши обычно живут два или три года, тогда как самый старый голый землекоп прожил до 37.

Почему они так долго живут? Во-первых, у землекопов практически нет рака — основной причины смерти среди стареющих животных. Кожа голых землекопов вырабатывает высокую концентрацию гиалуроновой кислоты, мощного противовоспалительного агента, который также подавляет рак. Кроме того, рибосомы в клетках голых землекопов крайне редко допускают ошибки при создании протеинов.

Гигантская черепаха (100-200 лет)

Гигантские черепахи, обитающие на острове Альдабра в Сейшелах, являются самыми крупными и долгоживущими на планете. Ранее считалось, что их долголетие связано с медленным метаболизмом, но сейчас учёные предполагают, что в этом деле замешаны другие генетические и биологические процессы. У гигантских черепах почти нет хищников в дикой природе.

Они никогда не перестают расти и размножаться — по сути, они фактически не стареют. Самая старая гигантская черепаха, самец по кличке Джонатан, родился в 1832 году и продолжает радовать своих смотрителей.

Гренландский кит (более 200 лет)

Гренландский кит — рекордсмен-долгожитель среди млекопитающих, живущий более 200 лет. Эти могучие киты получили свое имя за характерную форму головы, выполняющую роль ледокола в арктических водах. Ученые ни разу не находили у них злокачественные опухоли, что указывает на возможный иммунитет к раку. Киты также обладают выдающимися способностями к восстановлению своей ДНК, что помогает избегать возрастных болезней.

Гренландская акула (более 400 лет)

Гренландская акула, одна из самых долгоживущих акул, проводит всю жизнь в глубоких арктических водах. Из-за медленного роста и низкого метаболизма, этот вид может достигать возраста более 400 лет. Ученые использовали углеродное датирование для определения их возраста, так как у акул нет твердой ткани, чтобы считать возраст по кольцам на позвоночнике. Эти акулы рождаются с особым белком, который помогает им приспособиться к холодной воде.

Океанический венус (более 500 лет)

Маленький двустворчатый моллюск, из которого часто готовят чаудер, на самом деле является одним из старейших видов на Земле. Океанический венус обитает в северной части Атлантики, и лишь недавно стало известно о старейшей найденной особи, которой исполнилось 507 лет. Этот моллюск застал времена китайской династии Минь в XIV веке.

Шестилучевая губка (11 000 лет)

Кораллы и губки не совсем подпадают под определение «животных», но они живые существа, одни из самых древних на Земле. Шестилучевые губки, чьи скелеты состоят из чистого кварца, появились 650 млн лет назад. Ученые считали, что они вымерли, пока одна губка не была найдена на дне океана в Канаде в 1987 году. Исследования показали, что её возраст составляет около 11 000 лет.

***

Долгоживущие животные — это не только удивительные создания природы, но и живое напоминание о том, как эволюция и биология могут обеспечить удивительную стойкость. Их уникальные механизмы долголетия могут вдохновлять ученых на исследования, которые помогут понять, как увеличить продолжительность жизни человека.

Современные исследования показывают, что многие долгоживущие животные обладают уникальными генетическими механизмами, которые помогают им избегать болезней, включая рак. Ученые продолжают изучать их ДНК и метаболизм, надеясь извлечь из этого уроки для продления жизни человека.