Уникальная рентгеновская супервспышка на звезде HD 251108

В 2022 году астрономы зафиксировали одну из самых мощных рентгеновских супервспышек на гигантской звезде HD 251108, расположенной на расстоянии 1646 световых лет от Земли. Используя телескопы NICER и наземные обсерватории, исследователи смогли подробно изучить динамику этого события и его влияние на звезду. Полученные данные открывают новые горизонты в понимании активности звезд и их взаимодействия с окружающей средой.

Международная команда астрономов, использующая телескоп Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER) в сочетании с несколькими наземными обсерваториями, провела обширные наблюдения за одной из самых мощных рентгеновских супервспышек, зарегистрированных на гигантской звезде HD 251108.

Исследование, результаты которого были опубликованы на препринт-сервере arXiv и кратко освещены Phys.org, представляет собой первое подробное описание этого события, произошедшего в 2022 году. Супервспышка произошла на звезде класса K, которая почти в семь раз больше нашего Солнца и по массе сопоставима с ним, но температура на её поверхности значительно ниже.

Расположенная на расстоянии около 1646 световых лет от Земли, звезда HD 251108 стала объектом интенсивного изучения в конце 2022 года, когда астрономы зафиксировали её мощную рентгеновскую вспышку. "Мы наблюдали за процессом затухания этой вспышки в течение 28 дней, используя NICER и наземные телескопы. Данные, которые мы собрали, позволили нам исследовать затухание с беспрецедентной детализацией, сосредоточив внимание на различных компонентах корональной температуры," - отмечают исследователи.

Анализ показал, что данная вспышка является одной из самых сильных, когда-либо зарегистрированных. Длина так называемой «вспышечной петли» оказалась рекордной, превышая радиус звезды в 2-4 раза. Примечательно, что примерно через 10 дней после пикового значения вспышка пережила короткую стадию повторного нагрева, что вызвало отклонение кривой блеска от первоначального спада.

"Наше исследование показало, что химическое изобилие HD 251108 оставалось стабильным на протяжении всей вспышки и соответствует типичным активным звёздам, проявляющим эффект обратного первого ионизационного потенциала," - сообщают авторы исследования. "Во время начального затухания кривая рентгеновского блеска следовала за кривой потока водорода-альфа, в то время как плазма демонстрировала признаки повторного нагрева."

Кроме того, после завершения вспышки звезда HD 251108 продемонстрировала вращательную модуляцию с периодом 21,3 дня, что учёные связывают с образованием крупных и стабильных звёздных пятен на её поверхности.