Таинственные сказочные круги появляются по всему миру

Что представляют собой странные кольца голой почвы, которые появляются в некоторых из самых засушливых регионов мира? Этот вопрос озадачивал ученых на протяжении десятилетий, а в последнее время привлекает все большее внимание, поскольку по всему миру были обнаружены новые участки.

Кольца, известные как круги фей, представляют собой круглые участки земли, лишенные растительности, окруженные кольцом более высоких трав. Они могут быть как маленькими, до нескольких метров, так и большими, до 20 метров в диаметре, и часто образуют большие скопления, создающие поразительный рисунок на ландшафте.

Впервые о кругах фей было сообщено в пустыне Намиб на юге Африки, где они особенно многочисленны и заметны. Позже они были обнаружены и в засушливых районах западной Австралии. Но в последние годы исследователи выявили более 260 мест, где встречаются круги фей, в том числе в Анголе, Замбии, Бразилии, Мексике и даже во Франции.

Что является причиной появления этих загадочных образований? Окончательного ответа пока нет, но было предложено несколько гипотез. Некоторые предполагают, что круги фей являются результатом деятельности термитов, поскольку эти насекомые создают подземные туннели, которые влияют на распределение воды и структуру почвы.

Другие утверждают, что круги фей - это результат конкуренции растений, поскольку некоторые растения выделяют химические вещества, подавляющие рост своих соседей, что приводит к образованию пробелов в растительности.

Другие считают, что круги фей - это результат естественной самоорганизации, поскольку растения и почва сложным образом взаимодействуют между собой, образуя стабильные структуры, обеспечивающие максимальную доступность воды и питательных веществ.

"Мы провели глобальную систематическую оценку растительности, похожей на круги феи, и обнаружили сотни мест, похожих на круги феи, на трех континентах", - пишут в новой работе ученые под руководством эколога Эмилио Гирадо (Emilio Guirado).

"Наше исследование дает представление об экологии и биогеографии этих очаровательных растительных узоров и представляет собой первый атлас их глобального распространения".

По мере проведения дальнейших исследований этих загадочных явлений, мы сможем узнать больше об их происхождении, эволюции и экологической роли.