Вычислены даты извержений вулканов, вызвавших "малый ледниковый период"

Международный коллектив геологов использовал годичные кольца деревьев, пробы льда и хроники средневековых монахов для определения точных дат пяти мощных извержений вулканов в XII-XIII веках, предположительно вызвавших так называемый малый ледниковый период. Об этом в среду сообщила пресс-служба швейцарского Женевского университета (UNIGE).

"Мы узнали об этих извержениях вулканов только благодаря тому, что их пепел сохранился во льдах Антарктики и Гренландии. Объединив эти геологические данные с информацией о лунных затмениях из средневековых хроник, мы смогли получить более точные оценки того, когда и где произошли самые мощные извержения в этот период времени", - заявил профессор Кембриджского университета (Великобритания) Клив Оппенгеймер, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Так называемый малый ледниковый период представляет собой промежуток времени между 1300 и 1850 годами нашей эры, когда средние температуры в Европе были примерно на 0,5 градуса Цельсия ниже, чем в предыдущее тысячелетие. Одной из причин этого похолодания сейчас считается то, что в XII-XIII веках на Земле наблюдался рекордно высокий уровень активности вулканов, пепел которых попадал в атмосферу и отражал в космос солнечный свет и тепло.

Профессор Оппенгеймер и его коллеги выяснили, когда именно произошли шесть крупнейших извержений вулканов в этот исторический период благодаря анализу образцов пепла, сохранившихся в многовековых отложениях льда в Гренландии и Антарктике, а также изучению записей средневековых европейских монахов и азиатских хронистов о лунных затмениях.

Вулканы и лунные затмения

Ученые обратили внимание на то, что лунные затмения становятся необычно темными в те месяцы и годы, когда на Земле происходят мощные извержения вулканов, выбрасывающие большие количества пепла в атмосферу.

Руководствуясь этой идеей, ученые изучили пробы льда, формировавшиеся в промежутке между 1100 и 1300 годами на территории южного и северного заполярья, и примерно определили время, когда в них попали прослойки вулканического пепла. Эти промежутки времени исследователи сопоставили с тем, когда за эти два столетия над Европой и странами Восточной Азии происходили 64 полных лунных затмения.

Оказалось, что за это время средневековые монахи и летописцы стали свидетелями шести "кровавых лунных затмений", порожденных крупными извержениями вулканов. Одно из них - взрыв индонезийского острова Самалас в 1257 году - уже было известно историкам и геологам. Пять остальных катаклизмов, произошедших в 1108, 1171, 1182, 1229, 1276 и 1286 годах, не были ранее известны и не упоминались в западных или восточных хрониках.

Определение точных дат этих извержений, как надеются профессор Оппенгеймер и его коллеги, поможет геологам открыть другие следы этих катаклизмов. Их последующее изучение поможет геологам и климатологам более точно оценить вклад вулканов в запуск "малого ледникового периода", подытожили исследователи.