Зонд Розетта заснял струи газа, бьющие с поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко

Космический аппарат «Розетта» сделал серию снимков первых струй газа и пара, вырывающихся с поверхности ядра кометы 67P/Чурюмова-Герасименко. В момент съемки зонд находился на расстоянии примерно 26 км от центра изучаемого небесного тела.

Четыре снимка, из которых состоит итоговое изображение, были сделаны 26 сентября 2014 года. Благодаря вырывающимся струям у кометы может вскоре появиться длинный и «пушистый» газопылевой хвост.

С приближением кометы к Солнцу излучение светила начинает все сильней нагревать поверхность ядра кометы. В силу быстрого нагрева лед и замороженные газы кометы преобразуются сразу в пар, вырываясь в окружающее пространство в виде газовых струй с содержанием множества мелких пылевых частичек.

Наблюдения за кометами представляет огромный интерес для ученых, поскольку эти небесные тела — части «исконного вещества», представляющие собой «капсулы времени», в которых отпечатан «снимок» химического состава материи в нашем районе космоса давностью в миллиарды лет. Так что «охотник за кометами» Розетта  играет роль своего рода космического археолога, который может заглянуть далеко в прошлое.

Ожидается, что 12 ноября аппарат высвободит модуль «Филы», который высадится на поверхность ядра кометы и приступит к непосредственным научным исследованиям. Напомним, ученые долго подыскивали место для посадки, наметив 5 подходящих «целей». В итоге был выбран участок J, расположенный на «голове» кометы. Эксперты отметили, что ни одна из рассматриваемых посадочных площадок не отвечала всем необходимым критериям на 100 процентов, но область J самое лучшее решение. В качестве резерва остается участок С, расположенный на «теле» кометы.

«Розетта» пробудет на орбите кометы до декабря 2015 года.