Ученые обнаружили у Земли вторую луну

Астрономы при помощи компьютерного моделирования обнаружили, что у Земли всегда было два естественных спутника - всем известная Луна и второй мини-астероид, который на протяжении многих миллионов лет кружил вокруг нашей планеты.

Авторами исследования выступили Роберт Джедике из Гавайского университета (Маноа, США) и Джереми Ваубайон из Парижской обсерватории. Чтобы обнаружить объекты, которые на протяжении всей истории существования Земли составляли компанию нашей планете, ученые запустили компьютерную симуляцию движения 10 миллионов околоземных астероидов. Позднее суперкомпьютер "отбраковал" большую часть из них, оставив лишь 18 000 тех, что когда-либо оказывались захвачены земной гравитацией.

Моделирование показало, что в то время как многие из этих астероидов остаются на орбите Земли не более девяти месяцев, а затем продолжают свое привычное вращение вокруг Солнца, один объект все же никогда не покидает своей орбиты вокруг нашей планеты. Назвать этот мини-астероид луной в привычном нам понимании просто язык не поворачивается, так как его размер не превышает одного метра в диаметре, однако для специалистов он представляет огромнейший интерес в виду того, что однажды может упасть на Землю, в результате чего ученые получат дешевый образец материала, который лишь незначительно изменился со времен формирования Солнечной системы.