Ученые нашли на Марсе возможные следы жизни

Сотрудники Университета Старого Доминиона (США) обнаружили на снимках, сделанных марсоходом Curiosity, объекты, похожие на минеральные образования, созданные цианобактериями на Земле. Эта находка — еще один аргумент в пользу того, что в далеком прошлом на Марсе могла существовать жизнь.

Исследование проводила биолог Нора Ноффке (Nora Noffke), которая вот уже 20 лет занимается изучением геологических структур. Она тщательно сравнила фотографии, на которых запечатлены породы в марсианском районе Гиллеспи Лейк — месте, где когда-то, очень вероятно, существовало озеро, с изображениями земных окаменелостей биологического происхождения возрастом 3,5 миллиарда лет, сделанными на севере Австралии, а также с изображениями древних колоний микроорганизмов, сделанными на территории Туниса.

Проанализировав снимки, Ноффке нашла поразительное сходство между объектами на Земле и Марсе. Это может свидетельствовать об активности микроорганизмов в марсианских водоемах в древности.

Впрочем, ученый не исключает, что объекты, запечатленные Curiosity, имеют небиологическое происхождение. К примеру, они могли появиться в результате эрозии после воздействия соли, воды и ветра.

Сравнение подобных объектов

Чтобы наверняка доказать существование жизни на Марса, потребуются либо более совершенные марсоходы, либо возвращение образца марсианских пород на Землю.

Результаты исследования Норы Ноффке напечатаны в авторитетном рецензируемом журнале Astrobiology. По словам специалистов, ее работа является самым качественным исследованием среди подобных изысканий.

Отметим, что ранее в атмосфере Марсе были обнаружены метан, а в образцах, собранных в ходе бурения скальных пород, найдены органические молекулы. Кроме того, Curiosity обнаружил следы существования древних озер. Несмотря на эти впечатляющие открытия, прямых доказательств существования древних микроорганизмов на Марсе пока нет.