Возраст и рак: Почему риск снижается после 80 лет?

Каждый год миллионы людей сталкиваются с диагнозом рак, и возраст является одним из ключевых факторов риска. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, раскрывает удивительную закономерность: хотя риск развития рака нарастает до 70 лет, после 80 наблюдается неожиданный спад. Что стоит за этой парадоксальной тенденцией? Ученые изучили генетические мутации и стволовые клетки, чтобы понять механизм, стоящий за снижением риска у пожилых людей.

Удивительная закономерность: Риск рака и возраст

В возрасте 60-70 лет риск развития рака значительно увеличивается из-за накопления генетических мутаций. Однако, начиная с 80 лет, исследователи наблюдают неожиданный спад этого риска. Недавнее исследование, проведенное международной группой ученых и опубликованное в журнале Nature, проливает свет на эту парадоксальную закономерность, изучая рак легких у мышей и поведение стволовых клеток альвеолярного типа 2 (AT2), которые играют критически важную роль в регенерации легких и могут стать источником раковых опухолей.

Согласно данным исследования, в возрасте 60-70 лет в организме накапливаются генетические мутации, что ведет к повышению вероятности развития рака. Однако у старых мышей (старше 80 лет) уровень белка NUPR1 был значительно повышен. Этот белок регулирует метаболизм железа в клетках. Интересно, что, несмотря на наличие повышенного уровня железа, стареющие клетки функционировали как будто его не хватало. Это ограничивало их способность к регенерации, что, в свою очередь, снижало рост как здоровых клеток, так и раковых опухолей.

«Стареющие клетки теряют способность к обновлению и, следовательно, к бесконтрольному росту, который происходит при раке», — объясняет биолог Сюэцянь Чжуан из Онкологического центра Мемориал Слоуна-Кеттеринга в Нью-Йорке. Это открытие подчеркивает важность понимания механизма, который может привести к снижению риска рака у пожилых людей.

Ученые также выяснили, что снижение уровня NUPR1 или увеличение доступного клеткам железа может восстанавливать способность клеток к росту, что открывает новые горизонты для терапии, основанной на метаболизме железа, особенно у пожилых пациентов. Более того, результаты исследования могут повлиять на подходы к лечению рака, основанные на клеточной смерти, называемой ферроптозом, которая зависит от доступности железа. Старые клетки оказались менее подверженными этому типу клеточной смерти, что может затруднять лечение.

«Наши данные показывают, что с точки зрения профилактики рака события, происходящие в молодости, вероятно, гораздо опаснее, чем те, что происходят позже», — утверждает биолог-онколог Туомас Таммела. Это открытие акцентирует внимание на необходимости профилактических мер, таких как отказ от курения, защита от солнечных ожогов и ведение здорового образа жизни, особенно среди молодежи.

Таким образом, результаты данного исследования подчеркивают важность активной профилактики рака на ранних стадиях жизни, что может значительно уменьшить риск развития болезни в будущем. Исследования в этой области могут привести к новым подходам в лечении и профилактике рака, основанным на метаболизме железа и понимании клеточной регенерации.

На сегодняшний день исследование продолжает вызывать интерес в научном сообществе, подчеркивая важность профилактических мер и новых подходов к терапии. Оно открывает новые горизонты в понимании рака и потенциальных методов лечения, особенно у пожилых пациентов.