Венера: когда-то благоприятная для жизни планета?

Венера, часто называемая "злым близнецом" Земли, продолжает вызывать живой интерес ученых, стремящихся понять ее климатическую историю и возможные условия для жизни. Новое исследование, проведенное международной командой астрономов под руководством ученых из Кембриджа, ставит под сомнение давно устоявшуюся версию о том, что в прошлом на этой планете могли существовать океаны жидкой воды. Данное открытие не только меняет наше восприятие Венеры, но и подчеркивает важность поиска жизни на других планетах.

Международная команда астрономов во главе с учеными из Кембриджского университета проверила популярную теорию о том, что в далеком прошлом Венера могла быть покрыта поверхностной жидкой водой и являться миром, благоприятным для жизни. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Astronomy, представляют собой важный вклад в наше понимание климатической истории Венеры и ее способности поддерживать жизнь.

Интерес к Венере десятилетиями подогревается тем, что эта планета очень похожа на Землю. Они почти идентичны по размеру, и Венера также является каменистой планетой. Однако эту планету часто называют "злым близнецом" Земли из-за разительных отличий в их атмосферных условиях. Венеру окутывают густые сернистые кислотные облака, а средняя температура на ее поверхности достигает почти 500 градусов Цельсия.

Современные экстремальные условия делают Венеру абсолютно непригодной для жизни в привычном для нас смысле. Тем не менее, многие исследователи предполагали, что в прошлом на Венере могли существовать условия, способствующие жизни, такие как жидкие океаны. Некоторые даже высказывали гипотезу о том, что в густых облаках Венеры может существовать загадочная форма "воздушной" жизни.

В рамках нового исследования ученые исследовали химический состав атмосферы Венеры и сделали вывод, что недра этой планеты сегодня слишком сухие, чтобы существовали океаны на ее поверхности. Результаты измерений показывают, что Венера, скорее всего, всегда была жарким и негостеприимным миром. "Чтобы поддерживать стабильность атмосферы Венеры, любые химические вещества, удаляемые из атмосферы, должны возвращаться в нее, поскольку внутренняя и внешняя части планеты находятся в постоянном химическом взаимодействии", — объясняют исследователи.

Команда рассчитала современную скорость разрушения молекул воды, углекислого газа и карбонилсульфида в атмосфере Венеры. Согласно общепринятой модели, объемы указанных молекул должны восстанавливаться в атмосфере за счет вулканических газов, поднимающихся к поверхности из недр. Однако измерения показали, что вулканические газы на Венере содержат максимум шесть процентов воды, что свидетельствует о значительном обезвоживании недр планеты.

С помощью миссии DAVINCI, запланированной на 2029 год, ученые надеются лучше понять геологическое прошлое планеты. Эта миссия позволит исследовать атмосферу и поверхность Венеры, что может предоставить дополнительные данные о ее климатических условиях в прошлом.

"Мы бы с удовольствием обнаружили, что Венера когда-то была планетой, расположенной гораздо ближе к нам", — пишут исследователи. "Поэтому в некотором смысле было грустно узнать, что это не так. Но в конечном итоге полезнее сосредоточить поиск на планетах, которые с наибольшей вероятностью способны поддерживать жизнь — по крайней мере, жизнь в том виде, в каком мы ее знаем".

Таким образом, результаты данного исследования подчеркивают необходимость переосмысления поисков внеземной жизни и фокусировки на более перспективных объектах, таких как экзопланеты в обитаемых зонах других звезд, где условия могут оказаться более подходящими для жизни.

На сегодняшний день результаты исследования показывают, что недра Венеры слишком сухие, чтобы поддерживать теории о существовании океанов на ее поверхности. Ученые, изучая химический состав атмосферы, пришли к выводу, что условия на планете всегда были экстремальными и негостеприимными для жизни. Миссия DAVINCI, запланированная на 2029 год, может дать новые данные о геологическом прошлом Венеры.