Загадочные звери Японии

Япония - страна множества загадочных чудовищ, о которых я недавно рассказывал здесь и здесь. Существуют различные категории таких существ, и некоторые из них достаточно непривлекательны, чтобы заставить кожу ползать, - настоящие "жуткие мурашки" во всех смыслах. Здесь мы рассмотрим некоторые из самых неаппетитных таинственных зверей Японии, которых многие могут сторониться, но которые, тем не менее, очень увлекательны. 

Возможно, первое существо, которое приходит многим на ум при мысли о "жутких ползучих тварях", - это змеи. Змеи всегда вызывали у людей страх и восхищение. Они играют определенную роль в фольклоре и легендах культур всего мира, часто представляясь как злобные существа, полные предчувствия. Мрачные и коварные, змеи преследуют нас, порождают мифы и пробираются в первобытное подсознание человечества с незапамятных времен, и в Японии есть своя доля таинственных змей, скрывающихся поблизости. Одна из самых известных из них - вид змей, известный как Цучиноко, также известный под множеством других региональных названий, таких как нозучи или бачи-геби (на севере Хонсю), цучи-геби (в Осаке) и многие другие. Считается, что цучиноко обитают в глубоких, отдаленных горах островов Хонсю, Сикоку и Кюсю, а также в некоторых районах Корейского полуострова. 

Сообщается, что цучиноко достигает примерно 2-3 футов в длину, чаще всего описывается как пятнистый черный или ржавого цвета, и во многих случаях с ярко-оранжевым брюшком. Говорят, что чешуя крупная и выпуклая, рот напоминает ухмылку, часто упоминаются рога или уши над глазами. Сами глаза обычно описываются как очень большие, а иногда и как несколько завораживающие. Пожалуй, самой уникальной характерной чертой цучиноко является форма тела, которое несколько плоское, выпуклое и закругленное посередине и сужающееся к короткому хвосту, часто описываемому как похожий на хвост крысы. В некоторых отчетах тело описывается как треугольное посередине, а не круглое. Говорят, что оно очень ядовито, обладает способностью выплевывать едкий яд на значительное расстояние, но, тем не менее, миролюбиво и скорее убегает от агрессоров, чем нападает. Еще одной странной чертой, заслуживающей упоминания, является то, что, как сообщается, они обладают особым запахом, похожим на запах цветов каштана.

Известно, что у цучиноко есть несколько своеобразных способов передвижения. Сообщается, что он движется вперед по прямой линии, при этом позвоночник изгибается вверх и вниз, а не из стороны в сторону, как у большинства других змей. Змея также знаменита тем, что совершает впечатляющие прыжки на высоту до нескольких метров, часто совершая один огромный прыжок за другим. Еще более странными, чем это, являются некоторые истории, в которых описывается, как цучиноко засовывает хвост в рот и катается по воде, как колесо, или даже кувыркается из конца в конец. Также считается, что они хорошие пловцы и очень любят воду.

Предполагается, что эта загадочная змея также обладает невероятно широким спектром вокализаций. Говорят, что она издает лай, чириканье, храп, хрюканье, кряхтение, стоны, писк, рычание и даже иногда имитирует человеческие голоса. Некоторые старые легенды утверждают, что он действительно мог запоминать довольно большой словарный запас и даже разговаривать с людьми. На самом деле, цучиноко в основном изображался в фольклоре как озорное существо, имеющее большую склонность ко лжи и пытающееся одурманить и запутать путешественников. Говорили, что единственный верный способ заставить их замолчать - это напоить их алкоголем, к которому, согласно легендам, они питают большую слабость.

Цутиноко присутствовало в японском фольклоре на протяжении всей известной истории островов. Их изображения были найдены на керамике, относящейся к самой ранней цивилизации на островах, и они упоминаются в "Кодзики" (или "Хурукотохуми"), которая датируется 712 годом и является старейшей из известных книг по древней японской истории. В наши дни Цучиноко является важной фигурой в поп-культуре, появляясь в рекламных роликах, видеоиграх и на большом ассортименте товаров, начиная от конфет в форме Цучиноко и заканчивая бутылками с горячей водой. Интересно, что они не представлены злыми или страшными, как западные люди могли бы изобразить разновидность змей. Напротив, их почти всегда изображают милыми, приятными на ощупь, доброкачественными и дружелюбными существами.

Итак, это просто фольклор или они действительно существуют? Цучиноко видели самые разные люди вплоть до наших дней, обычно глубоко в горах и лесах вдали от цивилизации. Миката, в префектуре Хьюго, довольно знаменит тем, что может похвастаться самой высокой концентрацией наблюдений этих таинственных змей, и многие громкие наблюдения происходят именно отсюда. 8 мая 2000 года 90-летняя фермер Суги Танака искала побеги бамбука (распространенный продукт питания в Японии), когда случайно наткнулась на двух змей металлического цвета с тем, что она описала как “хвосты, как у крыс”. В июне 1994 года 73-летний Кадзуаки Нода косил траву со своей женой, когда они наткнулись на огромную змею с толстым телом, похожим на пивную бутылку, и головой, описанной как черепашья. Примерно в то же время в этом районе появились и другие наблюдения. Одно такое наблюдение произошло в июне 2000 года, когда 82-летняя Мицуко Арима увидела Цучиноко, плывущую по реке. Она описала его глаза как самую поразительную особенность, сказав: “Я все еще вижу эти глаза сейчас. Они были большими и круглыми, и казалось, что они плавают по воде”. Она добавила: “Я прожила более 80 лет, но никогда в своей жизни не видела ничего подобного”.

В ответ на постоянные наблюдения, Миката и действительно многие другие районы Японии, где предположительно обитает Цучиноко, предложили огромные награды за поимку одного из них. Город Есии в Окаяме, как известно, предложил 20 миллионов иен за одну змею, и во многих районах регулярно проводятся охоты на цутиноко, которые обычно состоят из групп добровольцев, прочесывающих пустыню в поисках змей или вообще каких-либо их признаков. Миката, горячая точка, где наблюдается самая высокая концентрация наблюдений за Цутиноко во всей Японии, ежегодно проводит мероприятие по поиску змеи в окружающей дикой местности, но пока эти экспедиции оказались безрезультатными. Фактически, на сегодняшний день вообще отсутствует какое-либо вещественное доказательство. Многие из этих охот предлагают значительные вознаграждения тому, кому повезет их найти. В Итоигаве, префектура Ниигата, в 2008 году была организована крупная охота на цутиноко. За живого Цутиноко была предложена потрясающая награда в 100 миллионов иен. Многие люди критиковали это как простую рекламную аферу, говоря, что город на самом деле никогда не думал, что ему придется платить.

Несмотря на отсутствие результатов, к которым привели эти поиски, было несколько случаев обнаружения останков, хотя ни один из них, как оказалось, никуда не привел. Предполагаемый экземпляр Цучиноко, привезенный жителем горной деревни, оказался крысиной змеей, а другой экземпляр, переданный группой лесорубов в Японский змеиный центр в префектуре Гумма в 2001 году, оказался обычной травяной змеей. Еще один случай связан с живым Цутиноко, который, как сообщается, был пойман в том же регионе в июне 1969 года неким М. Токутакэ. Предположительно, он поймал его раздвоенной палочкой и держал пару дней, прежде чем решил съесть. Он сообщил, что у него был двойной хребет, что является очень интересной деталью. Также было привезено множество сброшенных шкур, предположительно из Цутиноко, и некоторые небольшие деревни с гордостью демонстрируют их, хотя в основном считается, что они принадлежат известным змеям, вероятно, крысиным змеям.

Другой примечательный случай произошел в мае 2000 года, когда фермер увидел змееподобное существо с лицом, похожим на известного японского мультяшного кота, которое пробиралось через его поле, опять же в Микате. Он, по-видимому, ранил его сельскохозяйственным орудием, но оно убежало в близлежащий ручей. Несколько дней спустя 72-летняя женщина обнаружила тело змеи, лежащее на берегу ручья, и закопала его. Позже она поняла, насколько важной может быть находка, и, откопав тело, отправила его в Университет медицинского обеспечения Кавасаки для обследования. Я не уверен точно, что стало с телом после этого, и детали с этого момента отрывочны.

Миката - не единственный очаг активности Цутиноко и не единственная область, где было обнаружено тело одного из них. В Есии, префектура Окаяма, Цутиноко - обычная городская достопримечательность, привлекающая туристов со всего мира ежегодной охотой на цутиноко, а город может похвастаться собственными рисовыми лепешками Цутиноко и вином. Сообщается, что еще один живой экземпляр был пойман в Есии 6 июня 2000 года. По-видимому, он был выставлен на всеобщее обозрение в стеклянном ящике в городском центре для посетителей. Я не уверен, что с этим стало, но широко распространено мнение, что это была мистификация, чтобы привлечь внимание общественности к городу и его ежегодным охотам. Эти экспедиции - крупный бизнес, поскольку они привлекают людей и туристическую йену со всей страны. По словам Наоки Ямагути, который опросил более 200 очевидцев и является автором книги "Поимка иллюзорной Цучиноко", эти поиски не приносят большой пользы с точки зрения того, как они проводятся. Он написал: “Количество сообщений от людей, участвовавших в этих поисках, составляет едва ли один процент от общего числа”. Ямагучи винит в этом главным образом неспособность поисковых групп углубиться в дикую местность и называет людей, которые отваживаются забираться глубоко в горы, таких как заядлые туристы, рыбаки на горных реках и лесорубы, среди тех, кто, скорее всего, будет замечен.

Даже при отсутствии каких-либо веских доказательств наблюдения продолжаются. Что могли видеть эти очевидцы? Чем бы ни был Цучиноко, похоже, он здесь надолго. Японская культура полностью восприняла эту загадочную змею и превратила ее во что-то, что вышло за рамки простого фольклора и криптозоологии и стало феноменом, укоренившимся в японской психике. Независимо от того, существует он на самом деле или нет, это вполне реальная часть культурного ландшафта Страны Восходящего Солнца. Возможно, однажды кому-нибудь удастся найти экземпляр, на который мы могли бы взглянуть, и мы раз и навсегда поставим вопрос о его истинном существовании, независимо от того, насколько справедливо это может или не может отразиться на высотах, до которых Цучиноко был поднят в популярной культуре. До тех пор эти обширные участки горной глуши в этом островном государстве хранят свои секреты и, возможно, являются логовом существ, находящихся за пределами нашего нынешнего понимания.

В дополнение к цучиноко у нас есть, возможно, родственное существо в сельских горных районах Японии, где время от времени появлялись рассказы о таинственной рептилии, известной как Ноцучитокаге. Говорят, что Ноцучитокаге достигает около 70 см (2,3 фута) в длину, обычно со светло- или темно-красноватой окраской. Верхняя часть тела напоминает ящерицу с двумя выступающими ногами, в то время как нижняя часть тела длинная, без задних конечностей и похожа на змеиную. Голову часто описывают как внушительную и похожую на голову крокодила или аллигатора, а язык этого существа иногда называют темным или черным по цвету.

Хотя сообщения об этих существах редки, время от времени появлялись довольно свежие, и они достаточно отличаются от сообщений Цутиноко, чтобы заслуживать внимания. Например, в 1974 году Юяма Минамисигара видел одного из них на узкой грунтовой дороге в префектуре Канагава. Животное было описано как существо длиной около 1 метра и шириной от 25 до 30 см. Оно было темно-красного цвета, с черным языком, высунутым изо рта. У животного были две четко видимые передние лапы, и оно издавало слабый шипящий звук, когда бежало.

Еще одно наблюдение было сделано в сентябре того же 1974 года госпожой Ямадзаки из префектуры Айти на заброшенной дороге на природной тропе Токай. В этом отчете говорилось, что двуногое существо было ярко-красного цвета, с полосами и черным треугольником на голове. Было описано, что у него была пасть, как у крокодила, с видимыми острыми зубами. Примерно в то же время, также в префектуре Айти, были замечены три странных животных, греющихся на солнце на скале, и, как говорили, они были похожи на змей с головами крокодилов и двумя прозрачными передними лапами, которые были распростерты на теплой поверхности скалы. Утверждается, что, когда они заметили незваного гостя, они дружно бросились прочь в подлесок.

В 1975 году несколько жителей деревни в горном районе полуострова Кии сообщили, что видели особенно крупный и устрашающий экземпляр Ноцучитокаге, скрывающийся в дикой местности. Существо в этих случаях было описано как достигающее около 5 футов в длину и очень похожее на сухопутного аллигатора, только с двумя ногами, которыми оно якобы передвигалось, и темно-красноватой окраски. Один деревенский житель, который был поражен появлением существа примерно в 20 футах перед ним, когда оно выскочило на тропу, утверждал, что оно было таким большим и свирепым на вид, что он испугался за свою жизнь и побежал так быстро, как только мог, в противоположную сторону. В дополнение к нескольким наблюдениям этого существа, по сообщениям, ночью можно было услышать гулкие, квакающие звуки, доносящиеся из окружающей дикой местности.

Более древние истории и фольклор не делали различия между длинноногими и более известной безногой разновидностью цучиноко, они оба были известны как Цучиноко, независимо от того, были у них ноги или нет. Однако есть несколько причин предполагать, что мы, вполне возможно, имеем дело с двумя заметно отличающимися существами, которые по какой-то причине были объединены в более древние времена. Помимо того, что в более современных описаниях они четко различаются как два разных явления, существует несколько существенных различий в поведении и внешнем виде, которые, по-видимому, предполагают, что если они существуют, то цучиноко и ноцучитокаге - совершенно разные животные.

Наиболее очевидным отличием является наличие двух четких, безошибочно узнаваемых передних ног у Ноцучитокаге, в то время как более известный Цучиноко довольно четко всегда описывается как определенно змееподобный, без ног. Цучиноко описывается как больше похожий на гадюку, чем на ящерицу, и никогда не упоминается о наличии ног в современных наблюдениях. Кроме того, двуногий Ноцучитокаге не известен тем, что двигается каким-либо особенно динамичным образом. В то время как Тсучиноко, как сообщается, делает такие вещи, как перекатывание через обруч, прыжок на несколько метров или даже кувыркание из стороны в сторону, Ноцучитокаге, как правило, просто снует или ползет вперед. Он также не особенно связан с водой, в отличие от любящего воду, более змееподобного Цучиноко. Являются ли Цучиноко и Ноцучитокаге одним и тем же животным или они разные? Может ли один и тот же преступник стоять за историями о них обоих? Мы имеем дело с одним криптидом или двумя? Это ошибочно идентифицированные известные животные или что-то новое? Кем бы ни были Нодзучитокаге и Цучиноко, по-видимому, стоит рассмотреть возможность того, что в отдаленных лесах Японии может скрываться более одного недокументированного вида рептилий.

Помимо этих двух загадочных змей, у нас также есть сообщения о чем-то гораздо большем в дикой природе Японии. Издавна ходили истории о первопроходцах, которые сталкивались с пугающе большими змеями, скрывающимися в дебрях Японии, и были напуганы ими. Ранние поселенцы горных районов рассказывали о змеях настолько больших, что они могли пожирать собак, и время от времени появлялись рассказы об обреченных путешественниках, подвергшихся нападению гигантских змей. Крестьяне некоторых густо заросших лесом районов также верили в своего рода большого удава, которого они называли уваба-ми, или ямакачи. Этих змей видели редко, но местные жители их очень боялись, и поступали косвенные сообщения о том, что звери заживо съедали женщин или детей. По-видимому, для жителей этих районов не было редкостью носить с собой какое-либо оружие, когда они выходили на улицу в одиночку, чтобы отогнать любых гигантских змей, с которыми они могли столкнуться. Предположительно, этих таинственных удавов иногда даже ловили живьем и выставляли за деньги предприимчивым сельским жителям. Якобы для борьбы с этими существами даже отправляли самураев. Одна такая змея была описана свидетелем таким образом:

Он был поистине гигантским, толщиной примерно с мужское бедро, и осторожно осматривал окрестности. Окраска была светло-зеленой, и, хотя он казался спокойным в своем загоне, внутри него скручивалось ощущение, что он может встать на дыбы и вырваться на свободу в любой момент, когда пожелает.

Рассказы о таинственных крупных змеях сохранились вплоть до наших дней. Возможно, один из самых известных современных случаев появления гигантских змей в Японии связан с горой Цуруги, расположенной в префектуре Токусима. Эта вершина высотой 6413 футов находится в квазинациональном парке Цуруги и является второй по высоте горой на острове Сикоку. Гора Цуруги тесно связана с паранормальными явлениями, и легенда гласит, что это рукотворная пирамида, что это база инопланетян или логово какой-то затерянной цивилизации, или что сокровище царя Соломона находится где-то под ним. Интересно, что это сокровище предположительно охраняется колоссальной змеей, которая убьет любого, кто приблизится. Может показаться, что все это, безусловно, чистый миф, но так ли это?

Если верить рассказам очевидцев, эта змея далека от простой легенды. Время от времени с ней якобы сталкивались отдыхающие на природе и туристы в этом районе, и, как сообщается, ее длина превышает 12 метров или даже больше. В многочисленных необъяснимых исчезновениях на горе часто обвиняют гигантскую змею, поскольку говорят, что она очень агрессивна при встрече и нападает неспровоцированно. 26 мая 1973 года работники лесного хозяйства на горе Цуруги наткнулись на змею, которая была описана как толстая, как телефонный столб, с блестящей черной чешуей и белым подбрюшьем. По словам пораженных рабочих, 5 метров (около 16,5 футов) змеи торчали из густого подлеска, и они подсчитали, что полная длина животного составляла целых 10 метров (33 фута) или больше. Сообщалось, что змея издала громкий чирикающий звук и пронзительный крик, прежде чем ускользнуть в листву. Это сообщение вызвало повсеместную панику среди жителей, и некоторые даже сообщили, что видели в этом районе других змей, длина которых оценивалась от 8 метров (26 футов) до 11 метров (36 футов). Это сообщение вызвало повсеместную панику среди жителей, и некоторые даже сообщили, что видели в этом районе других змей, размеры которых, по оценкам, достигали от 8 метров (26 футов) до 11 метров (36 футов) в длину.

В следующем месяце, в июне 1973 года, местные власти отреагировали на растущие опасения, организовав крупномасштабную экспедицию, чтобы попытаться найти гигантскую змею или змей. Добровольцы прочесали горный склон в непосредственной близости от мест наблюдения в поисках каких-либо свидетельств того, что, по сообщениям людей, они видели. Они не нашли змею, но обнаружили то, что выглядело как след, оставленный существом. Длинный след был 40 см (около 16 дюймов) в поперечнике и вел через поваленные сорняки и примятый кустарник. Те, кто осматривал след, сказали, что это, несомненно, след какой-то крупной змеи. Вскоре после этого добровольцы, разыскивавшие зверя, также нашли поблизости огромную, сброшенную шкуру змеи. Те, кто исследовал шкуру, подсчитали, что она могла принадлежать змее длиной около 8 метров (26 футов). Шкура была собрана, но позже потеряна.

Как ни странно, местный музей на самом деле утверждает, что у него есть челюстная кость шириной 34 см (13 дюймов), которая, как утверждается, принадлежит той же самой змее. Критики отметили, что это всего лишь челюсти акулы, искусно расположенные так, чтобы напоминать челюсть змеи. Говорят, что на другой горе, горе Татейва, в префектуре Гумма, также обитают гигантские змеи, с которыми иногда сталкиваются незадачливые туристы, и о которых сообщалось в этом районе на протяжении веков. В дополнение к случайным сообщениям с горы Татейва, в префектуре Гумма также обитают гигантские змеи. Татейва змей длиной до 10 метров (32 фута), группа туристов на горе якобы наткнулась на сброшенную шкуру линяющей змеи, похожую на шкуру, предположительно найденную на горе Цуруги. Когда эта кожа была исследована, считалось, что она принадлежала змее, длина которой составляла по меньшей мере 7 метров (23 фута).

Затем есть сообщение от 24 января 1987 года, когда на птицефабрике в префектуре Коти была замечена змея длиной 7 метров (23 фута). Фермер, мистер Асакура Кайоко, сообщил, что услышал шум, доносящийся из одного из его курятников. Когда он отправился на разведку, он обнаружил то, что сначала принял за бревно, необъяснимым образом лежащее поперек крыши курятника. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что на самом деле это была огромная змея, которая поедала одного из его цыплят и, по-видимому, уже съела других. Собаки фермера в конце концов прогнали змею с территории. В префектуре Идзу сообщалось, что гигантская белая змея длиной около 9 метров (29,5 футов) остановила строительство отеля, когда она появилась из окружающей дикой природы. Строительные рабочие были так напуганы змеей, что отказывались возвращаться к работе в течение нескольких дней. Осмотр местности ничего не дал.

В другом сообщении из префектуры Коти трое молодых людей, отправившихся на неспешную прогулку, утверждали, что видели огромную змею примерно 8 метров в длину (26 футов), пробиравшуюся по лесной тропе. Когда они впервые увидели это, они утверждают, что подумали, что это упал какой-то инженерный столб, то есть до тех пор, пока он не начал двигаться. Хотя они наблюдали за этим существом около 15 минут, ни у кого из них не хватило смелости подойти ближе к зверю, и они просто с благоговением смотрели, как оно пробирается в подлесок, по-видимому, не особенно торопясь.

Что видели эти люди? Могли ли гигантские змеи, замеченные в Японии, представлять неизвестный эндемичный вид? Хотя в Японии обитает целый ряд местных змей, на архипелаге нет ни одного вида удава или питона, произрастающих на архипелаге. Кроме того, нет ни одной известной местной змеи, которая хотя бы приближалась бы к размерам, описанным в этих рассказах о гигантских змеях. Самой крупной известной змеей в Японии является Химэ хабу (Ovophis okinavensis), ядовитая ямочная гадюка южных островов Рюкю, которая достигает средней длины от 1,1 до 1,8 метра (3,6-6 футов) и максимальной - 3 метров (9,8 футов). Кажется маловероятным, что змею такого размера можно было принять за что-то длиной от 8 до 10 метров. Химэ Хабу не только слишком мал, чтобы объяснить его наблюдения, но и встречается только на южных островах Японии, а не в тех районах, где, по сообщениям, появилась гигантская змея. Если действительно существует недокументированный вид змей, ответственный за эти сообщения, то это вид, у которого нет окаменелостей или каких-либо известных прецедентов в Японии.

Может ли это быть какой-то интродуцированный вид? Действительно, считается, что такие змеи, как питоны и анаконды, способны достигать размеров, превышающих нынешние рекордсмены. Если оставить их расти без перерыва в идеальных условиях, мы, конечно, могли бы ожидать, что одна из этих змей достигнет длины, о которой сообщалось в случае с японцами. Однако змея такого размера действительно была бы старой, и ей требовались бы благоприятные условия. Питоны и большинство видов удавов обычно обитают во влажной тропической среде, которая сильно отличается от умеренного климата большей части Японии. Эти змеи, как правило, плохо переносят перепады температур и не особенно хорошо себя чувствуют в более холодных условиях. Даже в неволе эти виды нуждаются в тщательном мониторинге температуры окружающей среды.

Остается открытым вопрос, могут ли сбежавшие экзотические виды объяснить более многочисленные исторические свидетельства о гигантских змеях в дикой природе. Труднее представить, что пионеры древности и поселенцы новых районов сталкивались с завезенными змеями из других стран. Идея о гигантских змеях, бродящих по отдаленным районам Японии, столь же причудлива, сколь и пугает. Реальны ли эти существа, и если да, то представляют ли они угрозу? На данный момент нет никаких реальных веских доказательств в поддержку этих утверждений, но до тех пор, пока люди будут продолжать видеть этих призрачных змей, найдутся те, кто будет смотреть на леса и удивляться.

Если змеи для вас недостаточно отвратительны, то как насчет гигантских червей? Издавна ходили рассказы об огромных дождевых червях, время от времени появляющихся в различных районах Японии. Одной из горячих точек для таких сообщений является префектура Хего на острове Хонсю, где есть много исторических свидетельств о червях длиной более 1,5 метров (5 футов). Одно из таких сообщений датируется 1712 годом, на территории, которая тогда была известна как провинция Тамба (ныне часть префектуры Хего). В сообщении описывается огромный оползень, произошедший в деревне, после чего в обломках были найдены 2 гигантских дождевых червя. Один из этих червей достигал 1,5 метра (5 футов) в длину, в то время как другой был еще больше - 3 метра (10 футов) в длину. В результате другого оползня, произошедшего в том же районе, предположительно был обнаружен червь длиной 4,5 метра (15 футов).

Столь же огромным и причудливым был предполагаемый живой гигантский червь поистине эпических размеров, замеченный фермерами в 1970-х годах, также на Кюсю. Первый свидетель утверждал, что, когда он работал на своем поле, он заметил то, что сначала принял за какую-то консервную банку, вмурованную в землю, но когда он приблизился, то заметил, что, чем бы это ни было, оно двигалось. Пораженный фермер позвал ближайшего товарища, и они вдвоем наблюдали, как почва взбаламутилась и содрогнулась, и стало ясно, что из-под земли торчит нечто, похожее на “змею”. Участок длиной примерно в 1 метр, который был виден над землей, был описан как толстый, как телефонный столб, и темно-коричневого цвета в крапинку, и явно был просто частью гораздо более крупного организма. Пока они с благоговением наблюдали, таинственное существо медленно погружалось обратно в землю, и неясно, что произошло после этого. Если бы это действительно была небольшая часть более крупного червя, то он был бы действительно огромным.

Более современный отчет из Миката-гуна, расположенного в горах префектуры Хего, датируется 1996 годом, когда фермер обнаружил дождевого червя длиной 1 метр (3,3 фута) и толщиной 2 см (0,8 дюйма) во время посадки дерева на своем сельском участке. Удивленный фермер впервые за все годы своего пребывания в этом районе столкнулся с таким крупным червем. О гигантских червях сообщалось и из других частей Японии. В префектуре Окаяма одна женщина утверждала, что видела червя длиной 3 метра (10 футов) на обрабатываемом поле. Червь, по-видимому, был потревожен сельскохозяйственной деятельностью. Другой фермер в той же префектуре принес все еще бьющийся кусок червя, который был отрезан во время сельскохозяйственных работ. Предположительно, этот фрагмент принадлежал червю длиной от 3,5 до 4 метров (от 11,5 до 13 футов). Остальную часть червя обнаружить не удалось.

О червях чуть меньшего размера размером от 60 см (2 фута) до 1 метра (3,3 фута) сообщалось также в префектуре Окаяма, на острове Сикоку, полуостровах Идзу, Кии и префектуре Нара. Пожалуй, самое странное сообщение поступило из префектуры Фукуока, на острове Кюсю. В 1997 году некий мистер Оу Сато и его друг заметили что-то странное на берегу реки, что они сначала приняли за кусок ветчины, который кто-то выбросил. Подумав, что это немного необычно, они вдвоем подошли к нему, чтобы рассмотреть получше. При ближайшем рассмотрении они обнаружили, что таинственный объект представляет собой трубчатый кусок плоти длиной 30 см (1 фут) и диаметром 20 см (8 дюймов) с тонкой, блестящей влажной кожицей. Его окружали четкие бороздки, похожие на бороздки члеников дождевого червя, а цвет был описан как коричневый, как у “лопающейся сосиски”. Не было никаких свидетельств того, что у объекта были какие-либо кости.

Оба конца любопытного куска были неровными и порванными, что заставило двух мужчин предположить, что это, очевидно, кусок от туши гораздо более крупного животного. У свидетелей сложилось впечатление, что это произошло от гигантского дождевого червя, полная длина которого, по их оценкам, составляла, возможно, 10 метров (33 фута) или более. К сожалению, из-за слизистого и слегка разлагающегося характера находки, они оставили ее там, где она лежала. Совсем недавно появилось сообщение из-за пределов Сендая, которое произошло вскоре после землетрясения в Тохоку 11 марта 2011 года. В этом случае свидетель утверждал, что шел по полю, направляясь осмотреть повреждения от землетрясения нескольких близлежащих домов, когда заметил то, что сначала принял за множество движущихся змей. Когда он направился к полю, чтобы исследовать его, было обнаружено, что вместо змей на поле извивалось по меньшей мере 10 червей, которые, как сообщалось, были около 2 метров (6,5 футов) в длину. Свидетель предположил бы, что существа, возможно, были расстроены землетрясением. Действительно ли в земле Японии водятся огромные черви? Кто знает? Люди исследуют океаны, тропические леса и другие границы мира, но как насчет того, чтобы проникнуть вглубь планеты? Что подстерегает нас, спрятавшись глубоко в своей норе под землей? Ясно, что для наблюдения за некоторыми криптидами нужно смотреть не на леса, моря или что-то наверху, а скорее вниз, на землю под нашими собственными ногами.

Возможно, еще более тревожными, чем гигантские черви, являются гигантские многоножки. Япония уже хорошо известна своими очень крупными многоножками, известными как мукаде, которые могут вырастать до 20 см (7,9 дюйма) и более в длину и едят все, от тараканов до мышей. Эти ядовитые многоножки и без того достаточно велики и страшны, но время от времени появляются сообщения о еще более крупных существах. Период Эдо (с 1603 по 1867 год) породил множество историй о гигантских многоножках, которые, как говорят, достигали метра (3,2 фута) в длину. Сообщалось, что эти многоножки очень ядовиты, их яд может убить взрослого человека за считанные минуты. Говорили, что иногда экземпляры выставлялись на различных выставках мисэмоно, которые были популярны в то время.

Подобные истории не ограничиваются историей. Из сельских районов Японии поступают современные сообщения о гигантских многоножках, гораздо более крупных, чем все известные в настоящее время. Одно из таких сообщений поступило от фермера из префектуры Сага, который однажды в 1986 году работал на поленнице дров только для того, чтобы ужаснуться огромной сороконожке, которая, по словам мужчины, была 60 см (около 2 футов) в длину, выскочила из-под нескольких бревен. Фермер утверждает, что убил его граблями, но позже с отвращением выбросил тело.

Для большинства людей это, вероятно, уже слишком большой размер для сороконожки, однако сообщалось о еще более крупных. Группа отдыхающих в префектуре Нагано заявила, что однажды вечером услышала странный шорох, доносящийся из одной из их палаток. При ближайшем рассмотрении оказалось, что шум издавала чудовищная сороконожка, которая, как утверждалось, была около 2 футов в длину. Существо, по-видимому, было напугано и быстро убежало мимо перепуганных отдыхающих, из палатки и в лес.

Такие сообщения редки, но, тем не менее, пугают. Возможно ли, что в Японии обитает какой-то неизвестный вид многоножек, еще более крупных, чем местные? Самым крупным известным в настоящее время видом многоножек в мире является перуанская гигантская желтоногая многоножка, также известная как амазонская гигантская многоножка (Scolopendra gigantea), которая может достигать фута в длину. Есть ли что-то еще большее, скрывающееся в дикой природе Японии?

Даже шумный, пульсирующий, залитый неоном мегаполис Токио не свободен от жутких загадочных встреч. Токио - это огромный мегаполис, наполненный неустанной деятельностью миллионов душ. Тем не менее, под шумными улицами, толпами людей и безостановочным движением находится другой мир, о котором большинство людей никогда особо не задумываются. Под мегаполисом Токио находится темный мир бесчисленных миль обширных лабиринтов туннелей, канализационных труб и заброшенных маршрутов метро. Эти обширные подземные лабиринты и без того достаточно жуткие, но несколько более угрожающие, если учесть, что их можно назвать своим домом.

Как и многие крупные города, Токио кишит крысами. Они повсюду. Помимо обычных паразитов, на протяжении многих лет поступали сообщения из-под освещенных неоновым светом улиц Токио, в которых говорилось о крысах гораздо больших размеров, чем обычно. Отдельные сообщения от работников канализации и других лиц, работающих под землей, описывали крыс размером с собак, скрывающихся в этой темной преисподней туннелей под городом. Один из таких отчетов был рассказан работником туннеля, который описал, как видел, как что-то роется в куче мусора. Рабочий сначала принял существо за кошку и не мог понять, почему кошка должна находиться в такой глубокой части туннельной системы. Он подошел поближе, чтобы разобраться, и именно тогда существо повернулось к нему и оказалось очень большой крысой размером с кошку. Рабочий описал, как она не выказала страха, понюхала воздух и неторопливо удалилась в темноту. В другом отчете описывается группа рабочих, выполнявших плановые ремонтные работы, когда они посветили фонариком на крысу, которая, по их словам, была размером со среднюю собаку. Пораженные рабочие вскрикнули от удивления, после чего существо поспешило прочь. У одного из рабочих возникло ощущение, что существо было ранено, так как оно, казалось, прихрамывало.

В различных других отчетах аналогичным образом описывались крысы размером с кошек или собак, бродящие по канализационным системам Токио и неиспользуемым туннелям метро. Такие сообщения породили теории генетических мутаций, вызванных химическими веществами или радиацией. Однако один эксперт по крысам сказал, что, поскольку их ростовые пластинки не срастаются должным образом после полового созревания, даже у обычных черных крыс есть потенциал вырасти до пугающе больших размеров, если они проживут достаточно долго и будут иметь доступ к достаточному количеству ресурсов. Можно ли стать таким же большим, как те, что описаны в этих отчетах, имея достаточно времени и еды? Что скрывается в туннелях под улицами Токио? Это новый вид? Мутировавшие крысы-монстры? Плод воображения? Кем бы они ни были, возможно, будет разумно присматриваться к темным углам улиц, находясь в Токио.

Огромные крысы, возможно, даже не единственные жуткие ползучие существа, которые прячутся в токийской канализации. В 1970-х годах работники токийских коммунальных служб наткнулись на довольно странную находку в одном канализационном туннеле. Проходя по одному участку, один из рабочих почувствовал, что его нога задела что-то необычное. Когда он ощупал свою ногу, чтобы посмотреть, что это было, его рука, к его большому удивлению и ужасу, оказалась покрытой толстой паутиной. Осветив и исследовав место происшествия, рабочие рассказали, что увидели обширную паутину, которая покрывала землю и занимала площадь в несколько квадратных метров. Паутина была усеяна многочисленными высушенными трупами тараканов, а также взрослых крыс. Дальнейшее расследование выявило похожее на туннель отверстие в куче мусора в углу туннеля, которое предположительно имело диаметр не менее 25 см (около 10 дюймов). Настоящего обитателя сети никто так и не увидел, и, возможно, по понятным причинам потрясенные работники тоже не собирались задерживаться, чтобы посмотреть на это, вместо этого решив уйти. В отчете, по-видимому, описывается, возможно, паутина какого-то вида воронкообразного паука, хотя, по-видимому, намного крупнее, чем любая из известных в настоящее время. Было бы интересно узнать, если верить сообщению, насколько большим на самом деле был таинственный паук этой паутины. Итак, есть ли что-нибудь в таких сообщениях? Что-нибудь из этого реально или это просто городские легенды и небылицы? Я оставляю это на ваше усмотрение.

Источник