Азиатские слоны оплакивают и хоронят своих мертвых детенышей: Исследование

Азиатские слоны громко оплакивают и хоронят своих мертвых детенышей, говорится в исследовании индийских ученых, в котором подробно описано поведение животных, напоминающее человеческие похоронные обряды.

Согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в Journal of Threatened Taxa, ученые выявили пять случаев захоронения детенышей гигантских млекопитающих на севере Бенгальского региона Индии в 2022 и 2023 годах.

В каждом случае стадо несло умершего детеныша за туловище и ноги, а затем закапывало его в землю ногами вверх.

"Благодаря оппортунистическим наблюдениям, цифровым фотографиям, полевым записям и отчетам о вскрытии мы предполагаем, что туши были похоронены в ненормальной лежачей позе, независимо от причин смерти теленка", - говорится в исследовании.

В одном случае стадо громко ревело и трубило вокруг погребенного теленка, пишут авторы.

Исследование показало, что для погребения уносят только детенышей из-за "нецелесообразности" транспортировки более тяжелых взрослых слонов остальными членами стада.

Авторы работы Парвин Касван (Parveen Kaswan) и Акашдип Рой (Akashdeep Roy) заявили, что их исследование не выявило "прямого вмешательства человека" ни в одну из пяти смертей детенышей.

Вокруг мест захоронения и на почве, покрывавшей тела телят, были обнаружены четкие отпечатки ног от 15 до 20 слонов, все из которых умерли от множественной органной недостаточности в возрасте от трех месяцев до года.

Слоны хоронили детенышей в ирригационных каналах на чайных плантациях, в сотнях метров от ближайших населенных пунктов.

Слоны известны своим социальным и кооперативным поведением, но захоронение детенышей ранее было "кратко изучено" только у африканских слонов и оставалось неизученным у их более мелких азиатских сородичей, говорится в исследовании.

Известно, что дикие слоны в Африке и Азии посещают туши на разных стадиях разложения, но в данном исследовании у изученных стад наблюдалось разное поведение.

Во всех пяти случаях стадо "покидало место захоронения в течение 40 минут после погребения" и в дальнейшем избегало возвращаться в этот район, выбирая для миграции различные параллельные маршруты.

Международный союз охраны природы признал азиатских слонов находящимися под угрозой исчезновения.

По оценкам, 26 000 из них живут в дикой природе, в основном в Индии, а некоторые и в Юго-Восточной Азии, проживая в среднем 60-70 лет вне неволи.

Credit: Unsplash/CC0 Public Domain