Где может прятаться Планета Девять?

Исследование, недавно опубликованное в журнале The Astronomical Journal, продолжает поиски неуловимой Планеты Девять (также называемой Планетой X) - гипотетической планеты, которая потенциально вращается во внешних областях Солнечной системы и далеко за пределами орбиты карликовой планеты Плутон.

Целью этого исследования, которое доступно на сервере препринтов arXiv, было сузить возможное местоположение Планеты Девять, и оно потенциально может помочь исследователям лучше понять состав нашей Солнечной системы, а также процессы ее формирования и эволюции. Итак, что же послужило мотивом для проведения этого исследования, направленного на сужение круга возможных мест расположения Планеты 9?

Доктор Майк Браун, профессор астрономии Ричарда и Барбары Розенберг в Калифорнийском технологическом институте и ведущий автор исследования, рассказал Universe Today: "Мы продолжаем пытаться систематически охватить все области неба, где, по нашим прогнозам, может находиться Планета Девять. Использование данных с Pan-STARRS позволило нам охватить самый большой регион на сегодняшний день".

Pan-STARRS, что расшифровывается как Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, - это система совместных астрономических наблюдений, расположенная в обсерватории Халеакала и управляемая Институтом астрономии Гавайского университета. Для исследования ученые использовали данные из Data Release 2 (DR2) с целью сузить возможное местоположение Планеты Девять, основываясь на результатах прошлых исследований.

В итоге команда сузила круг возможных местоположений Планеты Девять, исключив примерно 78% возможных местоположений, которые были рассчитаны на основе предыдущих исследований. Кроме того, исследователи также предоставили новые оценки приблизительной полумагистральной оси (измеряемой в астрономических единицах, AU) и размера земной массы Планеты Девять - 500 и 6,6, соответственно. Итак, каковы наиболее значимые результаты этого исследования, и какие последующие исследования проводятся или планируются в настоящее время?

"Хотя мне хотелось бы сказать, что самым значительным результатом было обнаружение Планеты Девять, мы этого не сделали", - говорит доктор Браун в интервью Universe Today. "Вместо этого, это означает, что мы значительно сузили область поиска. Теперь мы исследовали примерно 80% регионов, где, по нашему мнению, может находиться Планета Девять".

Что касается последующих исследований, доктор Браун сказал Universe Today: "Я думаю, что LSST - это наиболее вероятное исследование, которое найдет Планету Девять. Когда через год или два он начнет работать, то быстро охватит большую часть пространства поиска и, если Планета Девять там есть, найдет ее".

LSST расшифровывается как Legacy Survey of Space and Time, и это астрономическое исследование, которое в настоящее время запланировано как 10-летняя программа изучения южного неба и проводится в обсерватории Vera C. Rubin в Чили, которая в настоящее время находится в стадии строительства.

Задачи LSST включают изучение идентификации околоземных астероидов (NEAs) и малых планетарных тел в пределах нашей Солнечной системы, но также включают исследования дальнего космоса. В их числе - изучение свойств темной материи и темной энергии, а также эволюции галактики Млечный Путь. Но какое значение имеет обнаружение Девятой планеты?

Доктор Браун рассказывает Universe Today: "Это была бы 5-я по величине планета нашей Солнечной системы и единственная планета с массой между Землей и Ураном. Такие планеты часто встречаются вокруг других звезд, и у нас неожиданно появился бы шанс изучить одну из них в нашей собственной Солнечной системе".

Ученые начали выдвигать гипотезы о существовании Девятой планеты вскоре после открытия Нептуна в 1846 году, включая мемуары 1880 года, автором которых был Д. Кирквуд, а затем статью 1946 года, автором которой был американский астроном Клайд Томбо, ответственный за открытие Плутона в 1930 году.

Более поздние исследования включают в себя работы 2016 и 2017 годов, в которых представлены доказательства существования Девятой планеты, причем первая из них была написана в соавторстве с доктором Брауном.

Последнее исследование знаменует собой наиболее полное изучение вопроса о местонахождении Планеты Девять, в существование которой доктор Браун давно верит, рассказывая Universe Today: "Существует слишком много отдельных признаков того, что Планета Девять существует. Солнечную систему очень трудно понять без Планеты Девять".

Далее он говорит в интервью Universe Today, что "...Планета Девять объясняет многие вещи, связанные с орбитами объектов во внешней части Солнечной системы, которые иначе были бы необъяснимы и нуждались бы в каком-то отдельном объяснении".

"Скопление направлений орбит - самое известное, но есть еще и большие перигелийные расстояния многих объектов, существование сильно наклоненных и даже ретроградных объектов, а также большое количество очень эксцентричных орбит, которые пересекаются внутри орбиты Нептуна. Ничего из этого не должно происходить в Солнечной системе, но все это легко объяснимо как влияние Планеты Девять".

Источник