NASA выдало контракт на строительство космических кораблей для полетов на Луну

В рамках нового соглашения компания Lockheed Martin должна поставить Космическому ведомству США от шести до 12 новейших кораблей Orion.

NASA выдало компании Lockheed Martin право выполнить контракт на строительство от шести до 12 космических аппаратов Orion, которые космическое ведомство сможет использовать для пилотируемых полетов к спутнику нашей планеты.

Руководитель NASA Джеймс Брайденстайн назвал это событие «вехой в реализации программы Artemis, предусматривающей высадку первой женщины и очередного мужчины на Луну к 2024 году». «Сегодня мы предоставили Lockheed Martin контракт на производственную линию, которая обеспечит 12 миссий», — отметил директор американского космического ведомства.

Согласно контракту, цена трех аппаратов Orion составляет 2,7 миллиарда долларов, а еще двух — 1,9 миллиарда. Напомним, по программе Artemis NASA предполагает реализовать три этапа. В рамках первого беспилотная версия корабля Orion совершит облет вокруг Луны и вернется на Землю. Второй, намеченный на 2022 год, предполагает облет кораблем спутника нашей планеты с экипажем на борту. Наконец, третий (2024 год) предполагает высадку человека на поверхность спутника.

Orion — многоцелевой, частично многоразовый транспортный космический корабль, который компания Lockheed Martin разрабатывает с середины 2000-х. Согласно планам, его не будут эксплуатировать в рамках доставок грузов и экипажей на МКС, однако корабль должен стать ключевой составляющей миссий к Луне и Марсу. Аппарат Orion также будет важным элементом проекта Lunar Orbital Platform-Gateway, предполагающим строительство многомодульной орбитальной станции на орбите спутника нашей планеты.

В качестве носителя для космического корабля выступит сверхтяжелая ракета Space Launch System, которой только предстоит выполнить первый полет и доказать свою надежность.

Кроме Orion, сейчас в США активно разрабатывают несколько других космических кораблей, которые должны вскоре совершить пилотируемые полеты на МКС, потеснив российские «Союзы»: это Crew Dragon и CST-100. Несмотря на постоянные переносы сроков испытаний, у экспертов почти нет сомнений, что эти аппараты будут доведены до ума.

Напомним, Россия, в свою очередь, разрабатывает новый космический корабль «Орел», ранее известный как «Федерация». Его перспективы пока что туманны. Источник