Биологов шокировал новый вид гигантской анаконды

Международная команда ученых завершила исследование, занявшее 20 лет и проведенное в девяти странах бассейна реки Амазонки. Результатом многолетнего труда стало неожиданное открытие ранее неизвестного вида зеленой анаконды, самой крупной змеи в мире.

Краткий обзор открытия его авторы сами представили на страницах специализированного ресурса Phys.org, а полная версия статьи опубликована в журнале Diversity. Ученые пишут, что открытие переворачивает научное понимание этих существ, поскольку оказалось, что на самом деле анаконды представляют собой два генетически разных вида.

"Мы были шокированы, обнаружив значительные генетические различия между двумя видами анаконд, - пишут авторы исследования. - Учитывая то, что эта рептилия является крупным позвоночным, удивительно, как разница до сих пор ускользала из поля зрения".

Исторически были признаны четыре вида анаконд, в том числе зеленые анаконды, известные как гигантские анаконды. Самые крупные самки этих существ могут вырастать до семи метров в длину и весить более 250 килограммов. Эти змеи хорошо приспособлены к жизни преимущественно в воде. Обитают они в бассейнах южноамериканских рек Амазонка и Ориноко. Анаконды известны своей скрытностью, терпением и удивительной ловкостью.

"Мы изучили репрезентативные образцы всех видов анаконд на всей территории их присутствия в девяти странах, - пишут авторы исследования. - Наш проект длился почти 20 лет. Важнейшие части головоломки были получены из образцов, которые мы собрали во время экспедиции 2022 года в регион Бамено на территории Байуэри Ваорани в эквадорской Амазонии. Мы обследовали анаконд из разных мест ареала их обитания в Южной Америке,… отобрали ткани и кровь от каждого образца и проанализировали их в лаборатории. Все это показало, что зеленая анаконда, которую раньше считали одним видом, на самом деле представляет собой два генетически различных вида".

Первый назвали Eunectes murinus, его представители обитают в Перу, Боливии, Французской Гвиане и Бразилии. Его общее название можно перевести как "южная зеленая анаконда". Второй недавно идентифицированный вид получил название Eunectes akayima, что означает "северная зеленая анаконда". Он встречается в Эквадоре, Колумбии, Венесуэле, Тринидаде, Гайане, Суринаме и Французской Гвиане.

"Мы также определили период времени, когда зеленая анаконда разделилась на два вида: почти 10 миллионов лет назад, - резюмируют авторы исследования. - Два вида зеленых анаконд выглядят почти одинаково, и не существует очевидного географического барьера, разделяющего их. Но уровень их генетической дивергенции - 5,5 процента - ошеломляет. Для сравнения, генетическая разница между людьми и обезьянами составляет около 2 процентов. Это открытие имеет важное значение для сохранения этих видов, особенно недавно обнаруженной северной зеленой анаконды. До сих пор эти два вида рассматривались как единое целое. Но каждый из них может иметь разные экологические ниши и ареалы и сталкиваться с разными угрозами".