Хулахуп - как появился обруч для талии?

Считается, что хулахуп — изобретение физкультурников XX века. Между тем, подобный предмет существовал задолго до возникновения индустрии красоты.

Кто придумал хулахуп?

Историки считают, что колесо появилось примерно в 3500 году до нашей эры в Месопотамии (современный Ирак). Но есть свидетельства того, что оно было изобретено ещё раньше.

По образу и подобию

Если поразмыслить, то, по сути, обруч — разновидность колеса, но менее крепкая по конструкции. Соответственно, можно предположить, что обруч появился у людей примерно в тот же период, что и колесо.

При раскопках в северных оазисах Египта археологи обнаружили подобные окаменелые обручи, которые клали в могилу египетских вельмож наряду с домашней утварью и забальзамированными рабами.

Правда, их назначение было совсем иное, нежели сейчас, — эти обручи использовались как головные уборы.

А вот в Элладе обруч применялся как вполне себе спортивный аксессуар. В Британском музее хранится ваза, на которой изображён атлет с обручем, который по своему радиусу относительно тела человека сильно смахивает на современный обруч.

Древнегреческий писатель Плутарх в жизнеописании Агесилая рассказал о «круглом обруче», который довольно часто встречался в некоторых районах античного мира. В те времена его обычно изготовляли из виноградной лозы:

«Агесилай отличался в то же время таким послушанием и кротостью, что все приказания выполнял не за страх, а за совесть: его более огорчали упрёки, чем трудная работа. Красота его в юные годы дела? Ла незаметным телесный порок — хромоту… Ловкость же его в обращении вокруг тела обруча была настолько велика, что никто из мальчиков не мог состязаться с ним в этом деле».

Серьёзный лечебный эффект при применении этого довольно примитивного предмета заметили ведущие медики Восточной Римской империи. Многие из них рекомендовали пациентам прыгать и бегать через обручи.

Правда, чтобы реализовать эти рекомендации, нужно было скинуть лишний вес и обладать подвижностью в суставах, что было не под силу многим больным.

А вот коренные жители лесов Амазонии и Карибского бассейна применяли обручи в качестве реквизита при ритуальных плясках.

При помощи нескольких таких кругов ведущий жрец в процессе ритуала показывал фигуры, изображавшие животных, символы, и пытался передать присутствующим важное послание, полученное от богов.

Этот факт применения обруча выглядит довольно любопытно, если учесть, что, по мнению историков, жители Центральной и Южной Америки не могли изобрести колесо.

Гавайский танец

Занятия людьми спортом и физкультурой в средневековой Европе практически отсутствовали. Простолюдины и без того немало напрягались физически, а аристократия считала физические нагрузки недостойным делом. Однако в XIV веке в Англии вспыхнула мода крутить на талии деревянные обручи.

В пьесе Шекспира «Виндзорские насмешницы» Анна Пейдж говорит о том, что вчера она «крутила в саду обруч».

Также в среде литературных критиков существует мнение, что подобные «плетёные обручи» перевозил во время одного из первых своих плаваний Робинзон Крузо.

Соответственно, мода крутить обруч существовала не только в Англии, но и в её многочисленных заморских колониях.

Позднее английский писатель Ивлин Во напишет в своём романе о «круглых, напоминающих тонкий бублик снарядах», которые использовались для салонного увеселения пресыщенной британской аристократией первой половины XX века.

В 1778 году английский мореплаватель Джеймс Кук открыл Гавайские острова, где аборигены танцевали необычный танец — «хула». Под собой он имел не только развлекательную, но и этнографическую основу.

Дело в том, что гавайцы не имели письменности, потому историю своей семьи, народа и традиций они передавали из поколения в поколение через танцы и песни. Гавайцы верили, что первыми, кто станцевал «хулу», или «разжигание огня», были сами боги.

Они же научили этому и первых людей, которые стали исполнять несколько разновидностей этого танца. Так, «Хула Кахико» танцевали для развлечения вождей, а «Хула Хуано» — танец, родившийся под влиянием европейской культуры.

Именно его исполняют под укулеле, контрабас и так далее. Но самое важное в этом то, что движения в хуле кругообразные и похожи на вращение обруча без применения самого снаряда. Много позднее на сочленении двух разных культур появилось слово «хулахуп», как симбиоз полинезийского «хула» и английского hoop, то есть «обруч».

В начале 1950-х годов учитель физкультуры из Сиднея (имя которого история не сохранила) стал применять на своих уроках необычное упражнение. Он научил школьников раскручивать бамбуковые обручи на своих талиях.

О новаторских занятиях узнали газетчики, и вскоре в австралийских универмагах Coles начали продавать бамбуковые обручи. Информация в СМИ сделала своё дело, и спрос быстро превысил предложение.

Менеджеры универмага сделали заказ в компании австралийского производителя игрушек Алекса Толмера, и он начал массовое производство обручей, но уже из пластмассы. Продажи били все рекорды!

В обмен на кровать

В 1957 году компания Толмера использовала полиэтилен, который был прочнее, чем пластмасса. Несмотря на то, что пластиковые обручи стоили почти два доллара, только в 1957 году в Австралии продали 400000 штук.

На коммерческий успех хулахупа обратили внимание американские бизнесмены Ричард Кнерр и Артур Мелин, владевшие компанией Wham-O. В ходе переговоров с Толмером американцы заявили, что обруч слишком универсальный предмет, чтобы приобретать на него патент.

Тогда Толмер попросил американскую компанию приобрести ортопедическую кровать для австралийской детской больницы. Американцы в качестве жеста доброй воли купили кровать, что позволило Толмеру сохранить лицо.

Хотя многие сегодня убеждены, что хулахуп придумали именно эти двое — Ричард Кнерр и Артур Мелин. Несомненно лишь то, что одновременно с производством обручей для талии эти двое запустили рекламную кампанию.

Так, они велели сотрудникам Wham-O при авиаперелётах брать с собой обруч в самолёт, чтобы люди вокруг спрашивали, что это такое.

В апреле 1958 года первые хулахупы появились в американских универмагах. Покупатели выстраивались в длинные очереди, чтобы купить разрекламированную новинку. Хулахуп преподносился как панацея от многих болезней. Между тем Wham-O штамповала по 20 тысяч обручей в сутки на заводах в семи странах.

Притом что вскоре подобные обручи стали производить и другие компании, ибо патент на них отсутствовал. По данным Wham-O, за четыре месяца 1958 года в США было продано 25 миллионов обручей, а за год — порядка 100 миллионов.

В книге Ричарда Джонсона «Американские причуды» указано, что ни одна сенсация не смогла захватить Америку так, как это сделал хулахуп. Правда, к осени 1958 года спрос по большей части оказался удовлетворён и продажи пошли на убыль.

О хулахуповой лихорадке в США со временем стало известно в Европе и СССР. Советские люди отнеслись к новинке прохладно. Отмечая профилактическую пользу от вращения обруча на талии, в Союзе никто не делал из него культ.

В прессе не раз писалось, что хулахуп — символ пустоты американской культуры. А в комедии «Королева бензоколонки» обруч мелькает в сцене приезда американских автотуристов на АЗС.

Причём сотрудник заправки называет его «прибором для стройности фигуры». Тем не менее обручи стали популярны и в СССР.

Пик их популярности пришёлся на середину 1960-х годов, что можно наблюдать в фильме 1964 года «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён», где в одной из сцен девочка с завистью наблюдает, как другая виртуозно крутит обруч, перекидывая его с ноги на ногу.

При этом в СССР этот снаряд упорно именовали обручем, и, в отличие от хулахупа, свернутого из полой цилиндрической трубки, наш был плоским.

Источник: издание Загадки истории №34, август 2023 года
Рубрика: Люди и вещи
Автор: Прохор Ежов