Кошки-садоводы: пумы удобряют землю тушами, чтобы привлечь новую добычу

Оказывается, пумы иногда занимаются садоводством. Согласно новому исследованию, эти большие кошки оставляют часть добычи на земле, удобряя ее и улучшая качество растительности, что в свою очередь привлекает в район новую добычу.

Земля, удобренная тушами разлагающейся добычи, дает больше растительности и привлекает других травоядных

В новом исследовании, опубликованном в журнале Landscape Ecology, ученые проанализировали поведение 12 пум (Puma concolor) на горном хребте Титон в американском штате Вайоминг. Исследователи подсчитали, что ежегодная масса добычи кошек составляет более 100 000 килограмм – это сопоставимо с весом синего кита.

С помощью GPS-трекеров, ученые отслеживали места, где пумы охотились на копытных, и собирали оттуда образцы почвы и растений. В общей сложности было проанализировано 1008 образцов почвы с 172 мест охоты.

Авторы обнаружили, что места охоты и убийств были связаны с увеличением содержания питательных веществ в растениях и почве. Помимо этого, исследователи выяснили, что за 9 лет жизни каждая пума создает в среднем 482 района с землей, обогащенной разлагающейся добычей. Именно в этих районах большие кошки и продолжают охотиться.

Кошки-садоводы

Изучив привычки пум, ученые обнаружили, что хищники предпочитают убивать добычу у опушек леса и рядом с ручьями.

Убитые и разлагающиеся животные влияют на питательные вещества, особенно на содержание азота в растениях и почвах. Это делает местную растительность более привлекательной для травоядных.

Теперь исследователи хотят выяснить, насколько охотно травоядные кормятся в местах убийств своих сородичей, и как долго может продолжаться этот цикл.