Древний меч - каким было это оружие?

В наш век — век ядерных ракет и цифровых технологий — романтический флёр и не думает спадать с таких прекрасных, зарекомендовавших себя в столетиях вещей, как, например, известная всем шпага — оружие легендарных мушкетёров. Длинный колющий клинок шпаги появился на свет на закате средневекового рыцарства. Обратившись к древней истории, мы узнаем, что вся «биография» ручного холодного оружия со шпаги-то и началась!

Доисторические мечи

Чем Каин убил Авеля?

В каменном веке люди сражались — что неудивительно — каменными топорами и копьями с каменными наконечниками, — археологи предъявили всему миру пробитые этим оружием черепа. Что касается разделки мяса и разрезания шкур, то для этого тогда использовались кремневые ножи. Вероятно, именно такой нож впервые насадили на длинную палку, и он превратился в копьё. А первым метательным оружием стал топор, который приладили на палку покороче. Скорее всего, именно кремневым ножом наш прапредок Каин и убил прапредка Авеля, ведь ссора у них произошла в поле. Можно было бы, конечно, применить для этого чёрного дела камень или убить Авеля его собственным пастушеским посохом, но тогда становится непонятной библейская фраза «восстал Каин на Авеля», то есть, поднялся на брата с оружием в руках. Скорее всего, в процессе возникших между детьми Адама и Евы — неприязненных отношений» Каин как раз и использовал кремневый нож — оружие, необходимое тогда и людям его профессии — земледельцам, и коллегам его брата Авеля — скотоводам.

Затем люди научились выплавлять металл и практически сразу придумали нож, прикрепляющийся к рукоятке тремя поперечными заклёпками. Привычного для нас — входящего в рукоять — черенка самые древние металлические ножи не имели. Однако большой длиной их лезвия не отличались, поэтому прочности подобному соединению вполне хватало.

Древнейшие мечи-рапиры

А вот потом, непонятно где и непонятно почему, некий древний кузнец вдруг начал экспериментировать и в точно такой же манере изготовил уже не нож, а меч, причём с длинным, более 70 сантиметров клинком — колющим и ромбовидной формы. И с тех пор дело пошло!

Известно, что древние египтяне сражались копьями, боевыми топорами и булавами из камня, а вместо мечей у них были кинжалы. Ассирийцы и вавилоняне тоже пользовались в основном кинжалами, хотя у них уже были и короткие мечи. В Европе же это оружие, причём именно длинное и колющее, использовали древние ирландцы и греки крито-микенской эпохи. То есть, между 1500 и 1100 годами до н.э. мечи распространились весьма широко. В Ирландии, например, они были обнаружены во множестве и теперь находятся в экспозициях целого ряда британских музеев и в частных коллекциях. Один из таких мечей нашли прямо в Темзе. На очень похожее оружие археологам повезло наткнуться в Дании и на Крите. Там же, на Крите и в Микенах, были найдены и более тяжёлые образцы меча-рапиры — их клинки крепились к рукояткам заклёпками. Вот, оказывается, чем сражались герои Троянской войны — мечами около метра длиной и шириной два-четыре сантиметра! Больше всего они походили на поздние шпаги, причём подобное оружие могло быть только колющим. И вот здесь появляется важный вопрос: какие средства защиты воинов и приёмы вооружённой борьбы привели к появлению меча именно такой формы?

Знаете ли вы что…

Согласно распространённому мифу, рыцарские мечи весили более десятка килограммов. На самом же деле по весу древние мечи не превосходили более современные шпаги, рапиры и сабли и весили всего около 1,1-1,4 кг.

Рубить лучше, чем колоть!

Оказывается, самый серьёзный недостаток древних европейских мечей-рапир был… в заклёпках. Пока эти мечи использовали только для колющих ударов, дела обстояли хорошо. Однако в бою инстинкт подсказывает человеку наносить врагу удары рубящие, поскольку это наиболее естественное движение — ударить по сегменту круга, центром которого является плечо.

Прямой выпад колющей рапирой или шпагой — искусство, которому надо учиться, а вот махать мечом может, в общем-то, каждый, точно так же, как и топором. А на микенском оружии находят зарубки, свидетельствующие, что мечами не только фехтовали, но и рубили. Но этого делать было как раз нельзя, потому что при боковом ударе заклёпки легко пробивали тонкий слой бронзы на хвостовике клинка (а мечи-рапиры отливались именно из бронзы), в результате чего он отламывался от рукояти.

Вот почему уже довольно скоро появились колющие мечи, у которых клинок с тонким хвостовиком составляли единое целое, после чего хвостовик обкладывался костяными, деревянными либо золотыми пластинками так, чтобы сформировалась удобная для захвата рукоять. Предназначались такие мечи для нанесения как колющих, так и рубящих ударов, и в эпоху позднего бронзового века (во всяком случае, так считает британский специалист по мечам Эварт Окшотт) — с 1100 по 900 годы до н.э. — такое оружие распространилось уже по всей Европе. Но к середине бронзового века форма мечей изменилась радикальным образом. Теперь это была уже не сужающаяся рапира, а колюще-рубящий меч в форме листа гладиолуса, имевший позади клинка хвостовик для крепления деталей рукояти. То есть теперь рубка как боевой приём использовалась наряду с уколом, а сами мечи стали проще, их прекратили мастерски украшать, как это делалось в более ранний период.

Шлем из кабаньих клыков и бронзово-медные латы

Совершенно очевидно, что везде в Европе первые мечи были колющими. Доказательством этому служат микенские, датские и ирландские образцы. Затем фехтование постепенно уступило место рубке как более естественному, не требующему особого обучения способу ведения боя, и, как следствие, возникли и соответствующие клинки. Затем фехтование практически полностью выходит из моды, а все мечи начинают делать с расчётом исключительно на рубку. Интересно, что оружие, найденное в

Скандинавии, не имеет следов износа, а щиты — тонкие и хрупкие. Неужели там царил — вечный мир»?

Получается, что чем больше мы углубляемся в прошлое, тем более профессиональных воинов там находим, хотя, по идее, должно быть наоборот. Почему-то именно самые древние бойцы применяли сложную технику фехтования на относительно хрупких рапирах, тогда как потом воины рубили мечами со всего размаха. Известно, правда, что те же микенцы выходили на битву в сплошных металлических латах из бронзы и меди и со щитами, имеющими форму восьмёрки. Пробить их, как и последующие доспехи средневековых европейских рыцарей, было невозможно, а вот уколоть ратника было врагу вполне по силам. Например, микенские шлемы делались из прочных кабаньих клыков, но лиц такой головной убор не защищал.

Так что появление колюще-рубящих мечей совершенно не означало регресса в военном деле, напротив, это свидетельствовало о массовости профессии воина, и именно воинский профессионализм древних ирландцев, микенцев и критян вызываетусовременных историков неподдельный восторг. Эти древние народы, получается, были настолько цивилизованны, что имели касту военных, не только защищённых доспехами с ног до головы, но и в совершенстве владевших приёмами фехтования, тогда как в более поздние времена каждый мужчина племени «призывался».

«Рапира» — слово испанское

Что же касается рапир и шпаг, известных нам по книгам о трёх мушкетёрах, то появились они в Испании в 70-е годы XV столетия.

Именно тогда в испанской литературе возникло выражение «espada de ropera», что в переводе означает — «костюмный меч», то есть меч, который носят с обычной одеждой (до этого их носили только с доспехами). Французы переняли слово «ropera», также обозначив способ ношения оружия. «Рапирой» оно было названо и в Англии, а «эспада» (меч) превратился в шпагу. Сегодня и рапира, и шпага — оружие сугубо спортивное, но теперь-то мы знаем, что именно от древней бронзовой рапиры как раз и пошли все более поздние мечи, а после них — и шпаги.

Журнал: Тайны 20-го века №16, апрель 2011 года
Рубрика: История оружия
Автор: Вячеслав Шпаковский, кандидат исторических наук, доцент