Жизнь вне планет: новые горизонты космических экосистем

В последние десятилетия исследования о существовании жизни на других планетах стали более активными, однако группа ученых из Гарвардского и Эдинбургского университетов открыла новый взгляд на эту проблему. Они ставят под сомнение традиционные представления о том, что для жизни необходима планета, и предлагают идею о том, что экосистемы могут самостоятельно создавать нужные условия даже в космическом вакууме. Это открытие может изменить наш подход к поиску внеземной жизни.

Группа ученых из Гарвардского и Эдинбургского университетов предложила новое восприятие возможности существования жизни за пределами планет, подвергнув сомнению общепринятое мнение о необходимости планетарных условий для жизни. Исследователи считают, что экосистемы могут самостоятельно формировать условия, необходимые для их существования, даже в условиях космического вакуума. Об этом сообщает портал Universe Today (UT).

Традиционно считается, что планеты обеспечивают благоприятную среду для существования жизни, включая наличие жидкой воды, защиту от радиации и подходящие температурные условия. Однако новое исследование предполагает, что биологически созданные структуры, такие как защитные биооболочки и модули, могут выполнять аналогичные функции, что может привести к замещению роли планет.

Некоторые организмы, как морские водоросли и бактерии, способны самостоятельно формировать барьеры, поддерживающие необходимое давление и температуру для наличия жидкой воды. Например, водоросли могут образовывать гели, которые удерживают влагу и защищают от резких колебаний температуры. Они используют органические материалы для защиты от неблагоприятных внешних условий, что теоретически может происходить и в условиях космического вакуума.

Исследование показывает, что такие защитные биоструктуры могут существовать на расстоянии от одной до пяти астрономических единиц от Солнца (где одна астрономическая единица равна расстоянию от Земли до Солнца), обеспечивая условия, необходимые для процессов фотосинтеза и выживания. Кроме того, такие структуры способны защищать от избыточного ультрафиолетового излучения и контролировать внутренние химические реакции, что открывает путь для создания самоподдерживающихся экосистем.

Специфические примеры таких экосистем могут включать в себя гипотетические организмы, которые используют минералы в астероидах для создания защитных оболочек, подобно тому, как некоторые микроорганизмы на Земле используют минеральные структуры для своих нужд. Ученые утверждают, что жизнь, способная формировать данные структуры, может существовать за пределами классических обитаемых зон вокруг звезд.

Это открытие не только расширяет наши представления о возможных формах жизни, но и подчеркивает важность изучения экзопланет и астероидов, которые могут хранить жизнь в виде, отличном от того, что мы знаем на Земле. Исследования в этой области могут привести к новым методам обнаружения жизни за пределами нашей планеты и пролить свет на эволюцию живых организмов в уникальных условиях, совершенно отличных от привычной планетарной среды.

На сегодняшний день исследование показывает, что биологически созданные структуры могут выполнять функции, аналогичные планетарным условиям, необходимым для жизни. Ученые рассматривают возможность существования микроорганизмов, способных формировать защитные оболочки и поддерживать необходимые условия для водных процессов, таких как фотосинтез, вне традиционных обитаемых зон.