У Маврикия ученые обнаружили потерянный материк

На дне Индийского океана неподалеку от острова Маврикий ученые обнаружили следы континента, который исчез с лица Земли примерно 84 миллиона лет назад.

Этот гипотетический микроконтинент ученые называют Маурития (Mauritia).

Предлагаемый «потерянный континент» мог находиться между Мадагаскаром и Индией, в суперконтиненте Гондвана. Такой вывод ученые из Германии, ЮАР и Норвегии сделали после анализа образцов циркона, который был извлечен из вулканических пород около острова.

Интересно, что древний циркон на Маврикии находили и раньше, но не в твердой породе, а в песке. Ученые справедливо отмечали, что песок мог быть привезен на Маврикий уже во времена деятельности человека. И вот впервые ученые обнаружили циркон в твердой породе — трахите. Датирование, проведенное уран-свинцовым методом, показало, что возраст найденных образцов — от 2,5 до 3 миллиардов лет.

Исследователи считают, что архейские цирконы доказывают существование континентальной коры под Маврикием.

«Маврикий является островом, на котором нет скал старше 9 миллионов лет. Тем не менее, изучая горные породы на острове, мы обнаружили цирконы, возраст которых составляет около трех миллиардов лет. Тот факт, что мы обнаружили цирконы этого возраста, доказывает, что под Маврикием есть гораздо более старые вещества земной коры, которые могли возникнуть только на континенте», — рассказывает представитель команды исследователей Льюис Эшвал из университета Витватерсранда в Южной Африке.

По его словам, самыми старыми породами, найденными на острове ранее, считались базальты возрастом около 9 миллионов лет.