SpaceX kuria raketą Grasshopper su vertikaliu pakilimu… ir nusileidimu

Turbūt viena žymiausių paskutinių metų kosmoso kompanijų galima vadinti amerikiečių SpaceX. Paskutiniuoju jos pasiekimu yra raketa Grasshopper, kuri gali ne tik pakilti į orą, tačiau ir sėkmingai nusileisti į starto vietą.

SpaceX garsėja savo raketa – nešėją Falcon 9, kuri naudojama krovinių gabenimui į Tarptautinę kosminę stotį. Raketa Grasshopper perspektyvoje turėtų tapti Falcon 9 daugkartine pirmąja pakopa ir pirmuoju kosminiu laivu su galimybe ne tik vertikaliai pakilti, tačiau ir nusileisti. Tam bus naudojama didelio tikslumo pozicionavimo sistema.

Šį kartą 10 aukštų namo dydžio „žiogas“ (būtent taip iš anglų kalbos išsiverčia „grasshopper“) „pašoko“ į 325 metrų aukštį, pakibo ten porai sekundžių ir po to sėkmingai nusileido į tą vietą, iš kurios startavo. Ankstesnių startų metu buvo pasiektas 40, 80 ir 256 metrų aukštis (paskutiniu atveju nusileidimas įvyko, pučiant stipriam vėjui). Šį katą nusileidimas buvo dar tikslesnis, kadangi buvo naudoti nauji atstumo davikliai.

Gavę reikiamą patirtį, SpaceX inžinieriai organizuos skrydžius į daug realistiškesnį 91 km aukštį virš jūros lygio (tam reikalui jau konstruojamas naujas prototipas). Sėkmingus bandymus žadama atlikti jau 2014 metais.

Vaizdo klipe pavaizduotas „žiogo“ startas, kuris užfiksuotas bepiločio skraidymo įrenginio. Visa tai kontrastuoja su neseniai įvykusio incidento su rusiškuoju „Proton-M“, kuriame, šaltinių teigimu, davikliai buvo sumontuoti atvirkščiai, nei turėjo būti. Taip pat neįprasta matyti raketos nusileidimą atgal, juo labiau, kad anksčiau bilietas buvo išduodamas tik į vieną pusę. O juk tai, kaip sakoma, tik pradžia.